Čech adulé par les Tchèques

"Quand j'ai commencé à jouer en équipes nationales junior, je rêvais d'obtenir ne serait-ce qu'une seule sélection avec l'équipe senior", a déclaré Petr Čech avant sa 100e sortie sous le maillot de la République tchèque. "Atteindre cette barre est plus difficile pour un gardien, parce qu'il doit rester le meilleur, sinon, il ne joue pas."

Depuis ses débuts contre la Hongrie le 12 février 2002, il n'a jamais cédé sa place de n°1. L'histoire est différente au Chelsea FC, où il a été évincé par Thibault Courtois la saison dernière. C'est ce qui a incité le portier de 33 ans à changer d'air et à s'engager dans un autre club londonien, l'Arsenal FC "pour un contrat à long terme et un montant non dévoilé".

Aujourd'hui, Čech totalise 114 sélections et n'est qu'à cinq unités du record national de Karel Poborský, ce qui illustre son implication en sélection. Qui plus est, Čech n'est pas qu'un gardien, il est aussi batteur et s'est permis d'organiser un petit concert lors de l'UEFA EURO 2012.

Dernièrement, il a lancé un projet Bike for Everybody ("Des vélos pour tout le monde") afin de promouvoir un mode de vie actif. En juin, il a lui-même pris part à l'une des courses. Enfin, il organise également des camps d'été pour les jeunes footballeurs à Prague.

Mais la saison passée a été différente pour le gardien. Depuis son retour à Prague, on lui pose de nombreuses questions sur son temps de jeu réduit à Chelsea. Čech a toujours répondu que c'était un professionnel et qu'il devait se tenir prêt comme s'il était titulaire. "Deux ans", a lancé le sélectionneur tchèque Pavel Vrba, lorsqu'on lui a demandé combien de temps cette situation pouvait se prolonger avant de devenir problématique. Le natif de Pilsen espère que son arrivée à Arsenal mettra fin à cette situation.

Čech est un phénomène, un exemple pour les jeunes gardiens, il a notamment été élu meilleur joueur tchèque à sept reprises, un record. Le n°1 a déjà disputé trois Championnats d'Europe de l'UEFA et espère connaître un retour réussi en France, là où sa carrière a décollé au Stade Rennais FC en 2002.