Casemiro voit Porto tout en haut

Quelque chose de gros semble couver au FC Porto cette saison. De la jeunesse, de l'envie... beaucoup redoutaient de voir ce nom apparaître au tirage des quarts de finale d'UEFA Champions League cette saison. La clé de ce Porto nouveau millésime se trouve peut-être du côté de son ambitieux milieu, Casemiro.

"On joue mieux chaque jour, à chaque match, et on a encore de la marge de progression", prévient l'international brésilien de 23 ans, qui s'impatiente de rencontrer le FC Bayern München les 15 et 21 avril prochains. "On fait partie des huit meilleurs d'Europe, mais il reste du chemin à parcourir. On sait qu'on peut aller loin."

En action pour Madrid contre Dortmund l'an dernier©AFP/Getty Images

En prêt du Real Madrid CF, Casemiro s'est imposé dans l'entrejeu portuan. Son niveau a explosé, grâce notamment au temps de jeu acquis chez les Dragons. "J'ai trouvé le bon rythme ici", explique-t-il. "Le club, les gens, le staff, les joueurs...ils m'ont tous aidé, sur et en dehors du terrain. Quand on joue régulièrement, on s'améliore petit à petit."

Des performances récompensées par un cuisant 4-0 infligé au FC Basel 1893 en huitième de finale retour, dont un somptueux coup franc de l'ancien du São Paulo FC. "Je travaillais ce coup franc depuis longtemps mais d'aussi loin, c'était le second seulement. Quelle joie quand je l'ai vu rentrer !"

Face à Bâle©AFP/Getty Images

Casemiro, apparu six fois sur les compos du Real Madrid en UEFA Champions League l'année dernière, est impatient de goûter à nouveau à la victoire. "Remporter une telle compétition, c'est magique. Je n'ai pas les mots pour le décrire."