Le rêve de gamin de Xhaka
mardi 17 février 2015
Résumé de l'article
Les rêves de gamin d'UEFA Champions League sont devenus réalité pour Taulant Xhaka, qui profite de chaque minute de la compétition.
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Alors que le FC Basel 1893 s'apprête à affronter le FC Porto en huitièmes de finale, Taulant Xhaka savoure plus que jamais ses heures en UEFA Champions League – en espérant s'imposer dans une compétition dont il rêvait étant gosse.
"Je regardais tout les matches à la télé et les rejouait à la PlayStation et maintenant, je suis sur le terrain... c'est la plus belle chose dont puisse rêver un joueur. C'est une motivation énorme", avoue l'ancien défenseur de 23 ans devenu milieu.
Non content de participer au tournoi, le footballeur albano-suisse soutient que son équipe – le "petit poucet" de la phase de groupes pour certains – peut faire grosse impression face à Porto. "Nous ne devons viser qu'un but : atteindre les quarts de finale et écrire l'histoire", affirme le natif de Bâle qui, contrairement à son frère Granit, international suisse, a choisi la sélection albanaise. "La pression nous pousse à mieux faire, elle nous motive à 200%. Porto possède des joueurs talentueux et rapides, notamment en attaque. Il va falloir se méfier et bien défendre."
Xhaka estime que le football a beaucoup évolué depuis la dernière qualification de Bâle en huitième de finale (2011/12) – et une défaite cuisante face au FC Bayern München. "Le football en général a changé, les joueurs vont plus vite, sont plus costauds. Et nous, nous avons emmagasiné pas mal d'expérience. On peut battre tout le monde", assure-t-il.
Après un passage en prêt au Grasshopper Club Zürich, Xhaka s'est imposé sous la direction de Paulo Sousa, arrivé l'été dernier, en défense ou au milieu, suivant la formation adoptée (3-5-2 ou 4-4-2). "L'entraîneur décide où je dois me mettre. Les autres joueurs m'écoutent car je suis là depuis longtemps. Je suis parti un an en prêt mais maintenant je suis là et bien là."
L'ancien habitué de l'entrejeu redescend de plus en plus fréquemment d'un cran, pour pourvoir les ailes en ballons depuis le côté droit. "C'est important de bien ressortir les ballons", explique-t-il. "La première passe est cruciale, il ne faut pas la rater."
