Udo Lattek, pionnier des temps modernes

Qu'ont Franz Beckenbauer, Lothar Matthäus, Bernd Schuster et Diego Maradona en commun ?

Ils ont tous goûté au succès sous les ordres d'Udo Lattek, 80 ans aujourd'hui. Né dans le village de Bosemb en Prussie de l'est – aujourd'hui la Pologne – le 16 janvier 1935, Lattek est l'un des entraîneurs allemands les plus distingués, lui qui remportait huit titres de Bundesliga et offrait au FC Bayern München sa première Coupe des clubs champions européens en 1974. Par la suite, Lattek allait remporter la Coupe UEFA et la Coupe des vainqueurs de coupe européenne pour devenir le premier entraîneur à remporter un tel triplé ; un exploit qu'un unique entraîneur peut se vanter d'avoir réalisé : Giovanni Trapattoni.

"Je suis parti de rien ; je dois tout au football", expliquait Lattek au terme d'une carrière durant laquelle il décrochait 14 trophées nationaux et internationaux, le plus prestigieux d'entre eux étant la Coupe des champions 1974, remportée suite à la victoire du Bayern contre le Club Atlético de Madrid au terme d'une finale à rejouer. "Je ne sais pas jusqu'où je serais allé sans ce succès".

Il offrait au Bayern une autre finale de C1 mais s'inclinait face au FC Porto en 1987 alors que son deuxième mandat aux commandes du club bavarois touchait à sa fin. Avant cela, il s'était déjà incliné en finale de la compétition reine du football interclubs européen avec le VfL Borussia Mönchengladbach face au Liverpool FC en 1977. Il se consolait cependant en remportant deux titres de champion supplémentaires avec Gladbach, et la Coupe UEFA 1979, avant de remporter la Coupe des vainqueurs de coupe européenne avec le FC Barcelona trois ans plus tard.

Lattek remporte la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1982 avec Barcelone©Getty Images

Son passage au Camp Nou allait prendre fin peu après. Lattek expliquait par la suite : "Nous voulions que le bus parte à 19 heures. Et qui n'était pas là ? Diego Maradona ! Il voulait toujours repousser les limites. Si je l'avais attendu, j'aurais perdu mon autorité sur l'équipe. Quand j'ai dit au chauffeur de partir, tous les autres joueurs se sont levés pour m'applaudir."

Mais cette victoire n'était pas sans conséquence. "Deux ou trois jours plus tard, Diego est allé se plaindre auprès du président. J'ai pris la porte dans la foulée. Ils se sont séparés de moi à cause de Diego."

Mais ce licenciement n'a en aucun cas terni sa réputation. Lattek fait office d'exemple pour la génération actuelle d'entraîneurs, dont le sélectionneur de l'Allemagne Joachim Löw. "C'est l'un des entraîneurs les plus avant-gardistes qu'il y ait eu, il a changé le football comme personne depuis son départ", expliquait le vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA. "Il est impossible de ne pas être impressionné par sa carrière."

Il effectuait son dernier exploit sur les bancs en 2000, lorsqu'il parvenait à maintenir le Borussia Dortmund en Bundesliga avant de devenir consultant pour la télévision allemande. Souffrant de la maladie de Parkinson, il effectuait sa dernière apparition en public à l'occasion de la finale de l'UEFA Champions League 2013 entre le Bayern et Dortmund, et réside désormais en maison de retraite médicalisée aux côtés de sa femme, Hildegard, à Cologne. "Au final, je pense avoir fait plus de bonnes choses que de mauvaises", résumait-il au sujet d'une carrière longue de près de 30 ans. Et comment ne pas être d'accord avec lui ?