Benfica, Zenit et Bayer craignent Monaco

Habitués des compétitions européennes, les SL Benfica, FC Zenit et Bayer 04 Leverkusen sont tombés sur l'équipe piège du chapeau 4, l'AS Monaco FC, finaliste en 2004.

Groupe C : SL Benfica, FC Zenit, Bayer 04 Leverkusen, AS Monaco FC

• Monaco retrouve l'Europe pour la première fois depuis 2005/06. Les hommes du Rocher disputent la phase de groupes de l'UEFA Champions League pour la première fois depuis l'édition 2004/05, dont ils avaient atteint les 8es de finale ; ils étaient finalistes la saison précédente.

• Le Zenit a battu Leverkusen en quarts de finale de la Coupe UEFA 2007/08, édition que les Russes allaient par la suite remporter.

• Benfica a disputé et perdu les deux dernières finales de l'UEFA Europa League après avoir été reversé de la phase de groupes de l'UEFA Champions League. Les Portugais ont éliminé le Zenit 4-3 sur l'ensemble des deux matches en 8es de finale d'UEFA Champions League 2011/12.

Réactions

Falcao, attaquant de Monaco
C'est un groupe assez homogène, toutes les équipes auront leur chance pour la qualification. Certaines équipes sont plus expérimentées que nous, mais nous allons défendre nos chances avec beaucoup de volonté. Notre club a une belle histoire avec la Champions League, nous allons tout faire pour en être dignes.

Leonardo Jardim, entraîneur de Monaco
C'est un groupe sans équipe favori mais avec quatre belles équipes, avec beaucoup de qualité. C'est ouvert pour tout le monde et c'est une bonne chose. Avec de la concentration et beaucoup de travail, on peut parvenir à se qualifier pour les 8es. J'espère que le Stade sera plein et les supporters nombreux pour nous soutenir.

Nuno Gomes, directeur des relations étrangères de Benfica
C'est un groupe très équilibré. Les quatre équipes auront le même but, c'est à dire se qualifier pour la phase à élimination directe. Nous nous battrons aussi pour cela. Nous retrouverons de bons amis (Javi García et Axel Witsel au Zenit, et Bernardo Silva à Monaco, mais notre seul objectif est la qualification. Le trajet pour se rendre en Russie sera long, mais ce ne sera pas une excuse.

André Villas-Boas, entraîneur du Zenit
Cela montre le niveau de la Champions League. Les quatre équipes de notre groupe sont de bonnes équipes ; tout le monde a l'ambition et le désir de se qualifier. Le Zenit a vraiment toutes les cartes pour rivaliser avec n'importe lequel de nos adversaires. Je suis sûr que les matches à venir seront très passionnants pour nos fans.

Javi García, milieu de terrain du Zenit
C'est selon moi le groupe le plus équilibré de tous. Les quatre équipes possèdent la même chance de passer. D'un point de vue personnel, je suis heureux de pouvoir me rendre à Lisbonne.

Rudi Völler, directeur sportif de Leverkusen
Le niveau d'un groupe de Champions League dépend souvent de la qualité de la plus faible formation. Notre groupe est devenu très compliqué avec l'addition de l'AS Monaco. C'est un groupe relevé, mais équilibré.