La Champions League des nations à Lisbonne

Les finalistes sont de la même ville, mais une grande partie de l'Europe est représentée. Voici le tour des pays aussi "engagés" dans la finale de l'UEFA Champions League.

Italie
Le derby madrilène risque de diviser l'Italie au sein d'une même ville. Les supporters de l'AC Milan et de l'AS Roma pourraient soutenir leReal Madrid CF de Carlo Ancelotti, tandis que les fans des FC Internazionale Milano et SS Lazio aimeraient voir Diego Simeone brandir le trophée avec le Club Atlético de Madrid.

Joueur, Ancelotti a gagné le Scudetto et quatre Coppa Italia avec la Roma avant de partir pour le Milan où il gagnait la Coupe des champions deux fois, puis à nouveau à deux reprises en tant qu'entraîneur. Simeone, lui, a été couronné champion de Serie A et a gagné la Coppa Italia avec la Lazio, mais a aussi laissé de bons souvenirs à l'Inter.

Pays de Galles
Si Gareth Bale a mis du temps à conquérir la presse espagnole, son homologue galloise n'a d'yeux que pour son international, l'une des bouffées d'air du football gallois.

Seuls quatre autres footballeurs gallois ont en effet disputé la finale de la Coupe des clubs champions ou l'UEFA Champions League. Une victoire samedi et toute la nation pourrait croire à une qualification pour un grand tournoi international sous la houlette de Bale.

Allemagne
Sami Khedira du Real Madrid joue un rôle important dans l'équipe d'Allemagne de Joachim Löw. En effet, lorsque le sélectionneur a annoncé son groupe provisoire pour la Coupe du Monde de la FIFA, il a indiqué que le milieu défensif était la seule exception à la règle selon laquelle il ne convoquait que des joueurs en bonne condition physique pour le Brésil.

Le staff de l'Allemagne serait heureux de voir Khedira prendre du temps de jeu à Lisbonne, ce qui semble possible maintenant que Xabi Alonso est suspendu. "Jouer en finale de la Champions League vaudrait plus qu'une journée d'entraînement avec l'Allemagne", pense le magazine Stern.

En revanche, le Frankfurter Rundschau ne voit pas Khedira être titulaire et cite Carlo Ancelotti : "Il a fait de l'excellent travail, mais il n'a pas beaucoup joué, c'est le problème." Asier Illarramendi pourrait se mettre en travers de son chemin.

Croatie
Avant même le résultat des demies, la Croatie savait qu'elle aurait un représentant à Lisbonne puisque Mario Mandžukić, avec le FC Bayern München, rencontrait le Real de Luka Modrić. Modrić a gagné et pourrait être le 15e Croate à disputer une finale de Coupe des champions, depuis Ivan Buljan (Hamburger SV) en 1980 jusqu'à Mandžukić la saison dernière. Mandžukić l'a gagnée, comme Robert Prosinečki, Alen Bokšić, Zvonimir Boban, Davor Šuker, Dario Šimić et Igor Bišćan.

Belgique
Samedi, Thibaut Courtois et Toby Alderweireld (Atlético) pourraient représenter la Belgique. Le Club Brugge KV est la seule équipe belge à avoir disputé une finale de Coupe des champions, mais elle s'inclinait 1-0 contre le Liverpool FC en 1978. Neuf ans plus tard – sous l'œil de l'arbitre belge Alexis Ponnet – Jean-Marie Pfaff était dans les buts du Bayern dans leur revers 2-1 face au FC Porto.

Le premier succès belge se produisait en 1988 : le défenseur Eric Gerets aidait le PSV Eindhoven à battre le SL Benfica aux tirs au but tandis que l'ère UEFA Champions League débutait par une victoire de l'entraîneur belge Raymond Goethals à la tête de l'Olympique de Marseille. Plus récemment, Daniel Van Buyten a joué trois finales avec le Bayern : il jouait dans les revers de 2010 et 2012, et restait sur le banc dans le triomphe de l'an dernier face au Borussia Dortmund.

Karim Benzema et Luka Modrić à l'entraînement©AFP/Getty Images

France
De l'autre côté des Pyrénées, et en particulier à Clairefontaine où l'équipe de France pour le Mondial s'est rassemblée pour la première fois, tout le monde pense à la finale. "Karim Benzema est en pleine forme", a déclaré le sélectionneur des Bleus Didier Deschamps à propos de l'attaquant de 26 ans du Real Madrid qui n'a pas marqué à l'UEFA EURO 2012 mais qui a inscrit quatre buts lors de ses cinq derniers matches internationaux. "Il se doit d’être un leader dans l’équipe", a expliqué le consultant télé et ancien attaquant Omar Da Fonseca. "Avec la saison qu’il fait, il sera attendu."

En revanche, sans doute pas titulaire pour le Real, l'arrière central Raphaël Varane (21 ans) est l'avenir de son club et de son pays. Il a été impressionnant en cinq sorties avec la France où il a été préféré à Éric Abidal dans le groupe du Mondial.

Turquie
Tous les yeux sont bien évidemment rivés sur Arda Turan. L'ailier de 27 ans – qui a aidé l'Atlético à gagner l'UEFA Europa League en 2012, 12 mois après son arrivée de Galatasaray – pourrait devenir le premier Turc à brandir la Coupe des champions. La Turquie a déjà été représentée en finale par Yıldıray Baştürk (Bayer 04 Leverkusen, 2002), Hamit Altıntop (FC Bayern München, 2010) et Nuri Şahin (Borussia Dortmund, 2013).

Le journal "Hürriyet" a également parlé du week-end de l'Atlético qui fêtait son titre de Liga : le hit Şımarık du chanteur turc Tarkan a retenti au moment où Arda, enveloppé dans un drapeau turc, faisait son apparition sur scène.

Portugal
Le Portugal sera autant uni que divisé en finale. Uni parce que le peuple portugais comprend l'importance d'une finale de prestige pour son pays, mais aussi parce que des internationaux portugais la disputent, dans les deux équipes. Divisé parce qu'il faut bien choisir son camp. Comme le dit l'ancien attaquant Nuno Gomes : "C'est difficile de choisir parce que ce sont tous mes amis et j'ai de bonnes relations avec eux."

Cela risque d'être dur aussi pour les fans de Benfica puisque Tiago et Fábio Coentrão ont joué pour les Aigles, mais s'affrontent samedi. Quant à Cristiano Ronaldo, il a déclaré : "J'ai toujours rêvé de gagner la Champions League en tant que joueur du Real Madrid. Le fait que ça puisse arriver dans mon pays et à l'Estádio do Sport Lisboa e Benfica, c'est encore plus spécial."

Reporters : Paolo Menicucci, Mark Pitman, Steffen Potter, Elvir Islamović, Berend Scholten, Christian Châtelet et Luis Piedade