L'Atlético et Chelsea pour un premier pas

Diego Simeone assure que le Club Atlético de Madrid "tentera d'exploiter ses forces et de cacher ses faiblesses" à l'occasion de la réception d'un Chelsea FC qu'il considère comme très similaire. Les meilleures défenses d'Espagne et d'Angleterre se retrouvent dans une rencontre qui s'annonce tendue.

Atlético
Diego Simeone, entraîneur
Nous sommes deux équipes différentes mais certains aspects sont identiques. Nous possédons tous deux la meilleure défense de notre championnat respectif, et nous pratiquons un football offensif et direct. Nous sommes aussi efficaces sur coups de pied arrêtés. Grâce à tout cela, nous sommes en course pour remporter des titres. Mais nous ferons le bilan à la fin de la saison. Pour l'instant, nous n'avons rien gagné.

Nous connaissons nos forces et nos faiblesses. Nous tenterons d'exploiter nos forces au maximum et de cacher nos faiblesses au mieux que nous le pourrons. Thibaut Courtois est dans le même état d'esprit que tous ses coéquipiers. Ils sont tous très enthousiastes. Ils sont conscients de l'importance de la rencontre, non seulement pour eux mais aussi pour le club.

C'est une demi-finale et tout porte à croire que ce sera très serré. Cela va se jouer sur de petits détails. La cohésion collective sera fondamentale afin d'exprimer les qualités individuelles qui peuvent nous faire gagner. L'équipe qui y parviendra le mieux aura toutes les chances de gagner ce match aller.

Fernando (Torres) était la coqueluche de ce club. Il aime ce club et les gens d'ici. Il n'a gardé que de bons souvenirs de son séjour ici. Avant le début du match, pendant l'échauffement et à la fin, je pense que Torres va recevoir une ovation méritée. Il sera toujours chez lui à l'Atlético.

Ce week-end
Vendredi : Atlético 2-0 Elche CF (Miranda 72e, Diego Costa 90e+1)
Courtois ; Juanfran, Filipe Luís, Miranda, Godín ; Gabi, Tiago, Koke (Diego 57e), Adrián López (Raúl García 46e) ; Diego Costa, Villa (José Sosa 62e).

• La formation de Diego Simeone compte quatre points d'avance en tête de la Liga à quatre matches de la fin malgré le penalty manqué par David Villa après la pause – le quatrième raté par l'Atlético en Liga cette saison, plus que n'importe quelle autre équipe.

Blessés et suspendus
Arda Turan (aine) n'a pas pris part à la rencontre de vendredi. Le défenseur Javi Manquillo (cou) a repris l'entraînement.

Chelsea
José Mourinho, entraîneur
Je ne suis pas ici pour vous parler des qualités de l'Atlético ; je l'ai déjà fait avec mes joueurs. Aucune équipe n'arrive en demi-finale de Champions League sans être très bonne et il n'y a aucune exception. Si elle est ici, c'est parce que c'est une très bonne équipe. Nous les respectons, nous les avons étudiés et analysés. Je ne vais pas vous dire la façon dont je vois l'Atlético en tant qu'équipe.

Jouer en Champions League est une grande source de motivation pour tout joueur. Tout le monde veut jouer. Ceux qui sont sélectionnés sont heureux et les autres ne le sont pas. Je ne suis pas en train de dire que Fernando Torres sera titulaire, je dis juste qu'il ne sa cache jamais. On peut le voir tous les jours. C'est un véritable supporter de l'Atlético. On parle du football espagnol tous les jours. Mais c'est un pro. Je n'ai aucun doute qu'il donnera tout pour Chelsea s'il foule la pelouse demain soir.

Je ne suis pas d'accord (que Diego Simeone est un meilleur entraîneur que moi). C'est difficile de comparer les entraîneurs ; je dirais même plus que ce n'est pas juste. Ce n'est pas juste de comparer un entraîneur qui a 15 ans d'expérience à quelqu'un de mois expérimenté. C'est quelque chose que je n'aime pas faire.

Je n'ai pas de sentiment d'inachevé avec Chelsea en Champions League. J'ai fait de mon mieux. Je fais toujours de mon mieux. Parfois vous gagnez, parfois vous perdez.

Ce week-end
Samedi : Chelsea 1-2 Sunderland AFC (Eto'o 12e ; Wickham 18e, Borini 82e s.p.)
Schwarzer ; Ivanović, Azpilicueta, Cahill, Terry ; Matić, Salah (Schürrle 66e), Ramires, Oscar (Ba 59e), Willian ; Eto'o (Torres 74e).

• Chelsea pointe désormais à cinq longueurs des leaders du Liverpool FC après la toute première défaite de Mourinho en championnat à Stamford Bridge après 77 rencontres en deux mandats sur le banc des Blues.

Blessés et suspendus
Petr Čech (malade) était absent lors de la défaite face à Sunderland mais s'est entraîné avec le groupe lundi. Eden Hazard (mollet) n'a plus refoulé les pelouses depuis sa sortie prématurée lors du quart de finale retour face au Paris Saint-Germain et est très incertain pour la rencontre à Madrid. Branislav Ivanović est suspendu.

Bon à savoir

Recruté par Chelsea en 2011, Thibaut Courtois dispute sa troisième saison en prêt à l’Atlético et visera à empêcher les Blues d'atteindre une troisième finale de l’UEFA Champions League en sept saisons. Le club espagnol, qui participe aux demi-finales pour la première fois depuis 1974, est la dernière équipe invaincue dans la compétition avec un bilan de huit victoires et deux nuls en dix rencontres cette saison. Il n'a jamais perdu contre un club anglais à domicile.