Lisbonne accueille les trophées

Les trophées de l'UEFA Champions League et de l'UEFA Women's Champions League sont désormais à Lisbonne où ils ont été présentés au public en vue des finales du mois de mai.

La remise des trophées s'est déroulée à l'Hôtel de Ville, un édifice saisissant de style néoclassique, où le Président de l'UEFA Michel Platini a confié les deux coupes au maire de Lisbonnne, António Costa. L'ambassadeur de l'UEFA Champions League Luís Figo, vainqueur de la compétition en 2002 avec le Real Madrid CF in 2002, était également présent.

"Le Comité exécutif de l'UEFA a décidé d'organiser la finale de la Champions League à Lisbonne, car il était conscient du fait que cela faisait trop longtemps que le Portugal n'avait plus accueilli la finale", a expliqué M. Platini. "Le stade de Lisbonne est magnifique. Ce que je retiens de l'EURO 2004, en dehors de la victoire de la Grèce, c'est la passion et l'amour du football qu'ont les Portugais. Tous ceux qui ont quitté la compétition, la France comme les autres équipes, ont été marqués par la convivialité de la population portugaise."

"Lisbonne mérite le football et le football mérite Lisbonne", a ajouté Costa, alors que l'Estádio do Sport Lisboa e Benfica accueillera le samedi 24 mai sa première finale de coupe européenne depuis 1967, tandis que l'Estádio do Restelo, antre du CF Os Belenenses, verra se disputer deux jours plus tôt la finale du tournoi féminin. "Lisbonne est réputé pour avoir fourni des joueurs tels que Figo, Eusébio et Cristiano Ronaldo, qui ont tous été formés dans des clubs lisboètes. Je souhaite bonne chance aux huit demi-finalistes. Nous avons hâte de pouvoir les recevoir et ils seront accueillis à bras ouverts."

Tenant de l'UEFA Champions League, le FC Bayern München était représenté par son président Karl-Heinz Rummenigge et le milieu de terrain Xherdan Shaqiri. La défenseure Lina Magull, sacrée en 2013 avec le VfL Wolfsburg chez les femmes, était également de la partie. "Je garde d'excellents souvenirs de la finale disputée l'an dernier. Nous sommes déterminées à faire aussi bien", a déclaré Magull. "Il faudra d'abord battre Potsdam en demies. Ensuite, on pourra rêver à quelque chose de grand."

Fernando Gomes, Président de la Fédération portugaise de football (FPF), s'est lui aussi exprimé : "C'est un honneur pour nous d'organiser cet événement l'année de nos 100 ans. Je garde un souvenir très marqué de la finale de 1967, c'était un superbe événement footballistique. Nous allons accueillir la plus prestigieuse finale au monde. Le Portugal est un pays qui aime le football, et il a prouvé qu'il pouvait organiser des compétitions d'envergure continentale avec l'EURO 2004 et la finale de l'Europa League en 2005. Cette nouvelle finale sera un jalon important dans l'histoire de la Fédération ; ça sera bien plus qu'un simple match de football."

Avant d'être présentés à l'Hôtel de Ville, les deux trophées ont arpenté les rues de la capitale portugaise en compagnie de l'ancien gardien de but du FC Porto Vítor Baía et de Monica Jorge, ancienne sélectionneuse de l'équipe féminine du Portugal. La tournée a débuté dans le quartier de Belem et s'est poursuivie dans plusieurs sites caractéristiques de Lisbonne avant de se poser au Praça do Comércio, un parc historique qui accueillera le traditionnel UEFA Champions Festival du 22 au 25 mai.