Xavi, la 700e rugissante pour le Barça

UEFA.com fouille dans ses archives pour retrouver des propos emplis de sagesse de Xavi Hernández, qui a porté le maillot du FC Barcelona pour la 700e fois à l'occasion du quart de finale de Copa del Rey chez le Getafe CF, jeudi. Le milieu de 33 ans revient sur ses débuts dans le football et sur le présent avec ses coéquipiers, tant à Barcelone qu'avec la Roja.

UEFA.com : Quel est votre premier souvenir en lien avec le football ?

Xavi Hernández : En fait, il s'agit d'une paire de crampons et d'un ballon. Le football, c'est d'abord une histoire de famille chez nous, et je les ai reçus en cadeau de Noël. J'ai alors su que je voulais jouer au football. J'ai débuté à quatre ans, à l'école de Terrassa où j'ai grandi, pas très loin de Barcelone. J'ai rejoint Barcelone à 11 ans.

UEFA.com : Qui étaient vos idoles à l'époque ?

Xavi : D'abord Bernd Schuster. Puis, quand j'ai commencé à m'entraîner à Barcelone, c'est devenu Josep Guardiola, lequel a été mon entraîneur par la suite. Le monde du football est petit.

UEFA.com : Quelles qualités avez-vous le plus travaillées dans votre jeunesse ?

Xavi Hernández marque depuis le point de penalty la saison dernière©AFP/Getty Images

Xavi : Je m'entraînais surtout à dribbler. On faisait des deux contre deux dans la rue, il fallait donc une sacrée technique pour s'en sortir. Je tentais souvent des une-deux avec les bancs ou les cabines téléphoniques.

UEFA.com : Quel est votre joueur favori aujourd'hui ?

Xavi : Actuellement, il y en a un qui est au-dessus du lot : Lionel Messi. Les gens qui connaissent le football sont unanimes. Les joueurs le savent, tout le monde le sait. Il est encore très jeune et ambitieux, j'attends des choses encore plus merveilleuses de sa part à l'avenir.

UEFA.com : Si vous pouviez jouer avec n'importe quel milieu encore en activité, lequel choisiriez-vous ?

Cesc Fàbregas et Andrés Iniesta©AFP/Getty Images

Xavi : Le joueur qui me comprend le mieux sur le terrain, que ce soit avec Barcelone ou en sélection, c'est Andrés Iniesta. C'est un joueur complet, on se trouve facilement. C'est un vrai privilège d'évoluer avec des joueurs de cette qualité, les Iniesta, Cesc Fàbregas, Marcos Senna, Yaya Touré et Sergio Busquets. J'ai toujours dit que je m'appuyais sur mes coéquipiers. J'aime bien Frank Lampard, Steven Gerrard et Andrea Pirlo, aussi.

UEFA.com : L'Espagne a un style de jeu proche de celui du Barça. Mais quelles sont les principales différences ? 

Xavi : Il y en a peu car la majorité des titulaires à Barcelone le sont aussi en sélection nationale. Il manque peut-être un joueur capable de faire la différence seul comme Messi. Mais les deux équipes possèdent de grands techniciens qui aiment attaquer, ce qui donne un football chatoyant. Le collectif est plus important que tout. C'est évidemment le cas à Barcelone aussi, mais Messi fait la différence dès qu'il touche le ballon.