Leno prolonge à Leverkusen

Quelques jours après avoir prolongé le contrat du milieu de terrain international allemand Lars Bender, le Bayer 04 Leverkusen s'est assuré les services de son gardien Bernd Leno pour une saison supplémentaire, jusqu'en juin 2018.

"Il y a deux ans, j'étais un gardien de troisième division. Le Bayer 04 Leverkusen m'a donné ma chance en Bundesliga et en Champions League", a déclaré l'international Espoir allemand, auteur d'une partie exceptionnelle lors du match nul 0-0 décroché par Leverkusen sur la pelouse du FC Shakhtar Donetsk mardi. "Je n'en revenais pas de la confiance placée en moi. J'en suis très reconnaissant."

Pour le directeur sportif du Bayer Rudi Völler, cette prolongation de contrat est une nouvelle pierre ajoutée à l'édifice d'un club en plein développement. "Ce garçon est l'un des meilleurs gardiens en Allemagne", expliquait-il. "Il le prouve semaine après semaine. Il est très calme pour un gardien de son âge et rien ne le perturbe. Quand on sait qu'il dispose encore d'une énorme marge de progression, disposer de quelqu'un comme lui dans nos rangs est une excellente nouvelle."

Leno, âgé de 21 ans, avait coûté 7 M€ à Leverkusen en provenance du VfB Stuttgart en septembre 2011 alors qu'il n'avait pas encore goûté à la Bundesliga. Depuis, il est fait ses preuves au sein de l'élite allemande ainsi qu'en UEFA Champions League, et est considéré par beaucoup comme un successeur possible de Manuel Neuer dans les buts de la sélection allemande.