Schalke est prêt à relever le défi européen

Alors que le FC Schalke 04 se prépare pour une nouvelle aventure en UEFA Champions League, un air d'optimisme entoure le club après un été actif sur le front des transferts et le recrutement d'un ancien du FC Bayern München.

Peut-être trop dépendant de Klaas-Jan Huntelaar par le passé, le club rhénan a attiré Ádám Szalai, l'un des attaquants les plus convoités de l'élite allemande, en provenance du FSV Mainz 05, et il a marqué ses débuts en championnat en inscrivant le but de l'égalisation à 3-3 à domicile face au Hamburger SV le 11 août. "Ádám possède une bonne mentalité, il est tenace, ambitieux et convertit un grand nombre d'occasions", a confié le directeur général Horst Heldt.

"Nous voulons utiliser nos forces et nous avons travaillé différents systèmes lors de l'avant-saison", a expliqué l'entraîneur Jens Keller, qui se prépare à recevoir le PAOK FC mercredi en barrage aller de l'UEFA Champions League. "La formation que je choisirai ne dépend pas de nos adversaires ; nous ne nous concentrons que sur nous-mêmes."

Le club de Gelsenkirchen cherche à injecter du sang neuf à son équipe sans compromettre les attentes et ambitions de la direction et des fans. Il a engagé Leon Goretzka, milieu de terrain prometteur de 18 ans, alors que Keller voudrait offrir plus de temps de jeu à Max Meyer, 17 ans. Le milieu de terrain offensif Julian Draxler, 20 ans le mois prochain, est quant à lui le maître à jouer de l'équipe depuis quelque temps déjà.

Mais le plus gros coup du club sur le marché des transferts estival pourrait être l'arrivée de Peter Herrmann, 61 ans, qui officiait comme adjoint de Jupp Heynckes au Bayern et à qui l'on attribue un rôle clé dans le triplé du club bavarois la saison dernière. Il dirige les séances d'entraînement de Schalke et conseille Keller dans le domaine tactique.

"Le rythme est incroyablement important en football aujourd'hui car une équipe a besoin de transitions rapides", a rappelé Herrmann après l'une de ses premières séances d'entraînement, faisant peut-être allusion à une composante du jeu de Schalke cette saison.