Höwedes "très fier" de son rôle à Schalke

L'un des acteurs majeurs de la campagne européenne 2012/13 du FC Schalke 04, Benedikt Höwedes s'apprête à porter le brasse de capitaine pour la huitième fois en UEFA Champions League cette saison alors que le club de Gelsenkirchen accueille le Galatasaray AŞ mardi soir pour une place en quarts de finale.

Ayant rejoint le club à l'âge de 13 ans en 2001, le défenseur central international allemand effectuait ses grands débuts pour les Bleus à l'occasion d'un succès 2-0 face au Rosenborg BK en phase de groupes de l'UEFA Champions League en octobre 2007. Moins de quatre années plus tard, il portait le brassard de capitaine du club où il a passé quasiment la moitié de son existence – un rôle qu'il aime toujours autant.

"Cela me donne beaucoup de fierté", expliquait le joueur de 25 ans, demi-finaliste de l'édition 2011. "C’est ma deuxième année en tant que capitaine et je suis très fier de porter le brassard dans une si grande équipe et un si grand club. J’essaie de remplir mes obligations de capitaine aussi bien que possible, j’essaye d’être un modèle à suivre, et j’essaie de pousser mes coéquipiers lorsque cela ne va pas très bien."

Höwedes, toujours "très enthousiaste" à l'idée de disputer l'UEFA Champions League, pourrait pourtant très bien en être privé la saison prochaine. La formation de Jens Keller pointe en effet actuellement à la sixième place de la Bundesliga à dix rencontres du dénouement, deux points derrière l'Eintracht Frankfurt, quatrième.

Pour assurer sa place au cœur de l'élite européenne l'année prochaine, Schalke pourrait bien avoir à soulever le trophée à Wembley le 25 mai. Galatasaray se déplace en Allemagne pour le compte des 8es de finale retour, après avoir concédé un résultat nul 1-1 à Istanbul au match aller. "La Champions League, c’est ce pourquoi vous travaillez toute une saison durant, ce que vous voulez, c’est jouer la Champions League. C’est la compétition où les meilleures équipes de notre continent se retrouvent. Et le FC Schalke 04 en fait partie en Allemagne."

Pour regarder l'interview d'Höwedes dans son intégralité, cliquez sur la vidéo ci-dessus.