Mendieta et les chances des clubs espagnols

L'Espagne reste le pays le plus représenté après la trêve hivernale en UEFA Champions League, avec pas moins de quatre clubs pensionnaires de Liga présents au stade des 8es de finale. L'ancien milieu de terrain international espagnol Gaizka Mendieta s'est exprimé aux micros d'UEFA.com au sujet des affiches à venir, à commencer par le rendez-vous opposant son ancien club, le Valencia CF, à la seule équipe française toujours en course, le Paris Saint-Germain FC.

"Ce sera une rencontre très difficile pour eux. Le PSG a recruté de nombreux grands joueurs, mais la mayonnaise n'a pas pris aussi rapidement que souhaité," a expliqué Mendieta, maintenant âgé de 38 ans. "Valence a l'avantage d'être une équipe où tout le monde se connait très bien, les joueurs évoluent ensemble depuis plus longtemps. Le club a marqué l'histoire de la compétition il y a peu, et tout le monde est prêt à remettre cela."

En neuf années passées à Valence, Mendieta disputait deux finales d'UEFA Champions League, toutes deux perdues, avant de signer pour la S.S. Lazion en 2001. Douze mois plus tard, il rejoignait le FC Barcelona en prêt, à une époque où peu de Catalans auraient pu s'imaginer la tournure que les éléments allaient prendre pour les Blaugrana. "Chaque rencontre est une véritable finale désormais," poursuivait Mendieta au sujet du déplacement du Barça sur la pelouse de l'AC Milan. "J'ai vraiment hâte d'y être."

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