Arsenal fait le minimum

Malgré un match sans grand éclat, l'Arsenal FC s'impose 2-0 face au Montpellier Hérault SC grâce notamment à un excellent Olivier Giroud auteur de deux passes décisives. Les Anglais sont assurés de se qualifier dans le Groupe C de l'UEFA Champions League.

Les choses étaient simples ce soir à l'Arsenal Stadium. Arsenal devait s'imposer pour assurer sa deuxième place voire prendre la tête du groupe. Déjà éliminé, le Montpellier onservait un mince espoir d'être reversé en UEFA Europa League.

René Girard l'entraîneur des héraultais n'avait nullement l'intention de lever le pied : "Quand on a le privilège de disputer un match de Champions League à Arsenal, on ne le fait pas en demi-teinte". En face, son compatriote Arsène Wenger alignait en attaque l'ancien Montpelliérain Giroud très en forme actuellement avec 5 buts sur ses 5 derniers matches toutes compétitions confondues.

Pour débuter le match, Montpellier présentait le 4-2-3-1 qui lui a réussi par le passé. Cette formation gênait les Londoniens. C'est néanmoins Arsenal qui s'offrait la plus belle occasion d'ouvrir le score à la 11e minute. Sur un centre de Santi Cazorla, Laurent Koscielny voyait sa tête s'écraser sur la transversale de Geoffrey Jourdren. Les Gunners perdaient beaucoup de ballons au milieu de terrain et offraient ainsi des possibilités de contre à Remy Cabella et Younès Belhanda. Sans succès.

À la reprise, sur la première occasion, Thomas Vermaelen centrait en direction de Giroud dans la surface de réparation. Dominateur dans les airs, l'attaquant des Bleus remisait parfaitement de la tête pour Jack Wilshere qui n'avait plus qu'à fusiller Jourdren. L'ouverture du score permettait aux Londoniens de contrôler le match alors que les champions de France semblaient désorganisés.

 Sans réellement dominer les débats, Arsenal doublait la marque à la 63e minute. Lukas Podolski solicitait Giroud pour un une-deux. D'une sublime reprise de volée l'attaquant allemand ne laissait aucune chance à Jourdren. Sa frappe puissante se logait sous la balle transversale. Giroud s'offrait au passage sa deuxième passe décisive du match.

Dès lors, Girard préservait son effectif pour les échéances à venir. Gaetan Charbonnier et Remy Cabella laissaient leur place à Jonas Martin et Emanuel Herrera. Arsenal, sans montrer de grandes choses dans le jeu, controlait cette seconde mi-temps et l'emportait logiquement.

Avec la victoire 1-0 du FC Schalke 04 sur l'Olympiakos FC, les Gunners valident ainsi leur billet pour les huitièmes de final. Pour Montpellier en revanche les espoirs européens disparaissent et la belle aventure de l'UEFA Champions League s'achèvera à La Mosson avec la réception de Schalke.