Anderlecht peut-il briser les rêves de l'AEL ?

Le RSC Anderlecht est mené à la "mi-temps" de son barrage de l'UEFA Champions League face à l'AEL Limassol FC qui est à Bruxelles pour défendre le 2-1 réussi à Chypre. L'entraîneur des Belges, John Van den Brom, appelle pourtant ses joueurs à ne pas paniquer.

"Nous allons construire les choses patiemment et chercher cette ouverture du score", a-t-il déclaré. "Dans le football européen, on sait que si l'on ne prend pas de but à domicile et qu'on marque, on peut aller très loin." Van den Brom n'a pas caché que les défaites à ce stade de la compétition par le passé ont laissé des traces, en particulier celles concédées aux tirs au but contre le FK Partizan en 2010/11. 

Pour éviter que cela ne se reproduise, les joueurs d'Anderlecht devront faire quelque chose que ni le Linfield FC ni le Partizan n'ont réussi à opérer lors des tours précédents contre l'équipe chypriote. "Deux buts à un, pour eux, c'est idéal. Ils sont capables de défendre cette avance. Au point de vue défensif, c'est une équipe qui est très bien organisée", craint le technicien belge.

 Selon son homologue de l'AEL, Charalampos Christodoulou, la solidité défensive des insulaires est une grande source de confiance à l'inverse du manque d'expérience de ses joueurs. " Pour nous, c'est toujours du 50-50", a-t-il dit. "Nous n'allons pas tenter de nous adapter à notre adversaire, nous ont joué notre propre jeu."

L'équipe de Limassol n'a jamais remporté une double confrontation européenne avant cette saison et la voilà à une marche de rejoindre dans la légende chypriote l'APOEL FC qui est parvenue la saison dernière en quart de finale en UEFA Champions League. "Nous sommes en train de vivre un rêve", affirme l'entraîneur. "Et nous voulons qu'il dure le plus longtemps possible."

Les absences de Luciano Bebê (ischio-jambiers) et Paulo Sérgio (maux de ventre) risquent de rendre la tâche plus difficile même si les Chypriotes retrouve leur milieu de terrain portugais Monteiro de retour de suspension. Pour Anderlecht,  dans le même temps, Milan Jovanović est absents en raison d'une suspension mais le joueur qui pourrait le remplacer, Olexandr Yakovenko, a trouvé le chemin des filets samedi lors du match nul un but partout en championnat belge sur le terrain de l'Oud-Heverlee Leuven. Ronald Vargas a d'ailleurs fait son retour après 10 mois d'absence en raison d'une blessure au genou.

"Si nous commençons à essayer de rivaliser avec eux dans le domaine de l'agressivité, comme on l'a fait au premier match, alors nous aurons des problèmes", a conseillé Van den Brom. À domicile, nous aurons l'avantage, sur une bonne pelouse avec un ballon qui ira vite."