L'AEL veut résister à la réplique d'Anderlecht

L'AEL Limassol FC n'est plus qu'à 90 minutes d'une première participation à la phase de groupes de l'UEFA Champions League suite à son succès 2-1 sur le RSC Anderlecht en barrage aller.

• L'AEL s'est imposé grâce à Dosa Júnior et Rui Miguel, alors que Dieudonné Mbokani avait égalisé pour les Mauves. Pour leur premier déplacement en Belgique, les Chypriotes vont s'accrocher à ce but d'avance.

Antécédents européens
• Les Belges de John van den Brom restent sur quatre succès en cinq matches européens disputés au stade Constant Vanden Stock, dont un cinglant 5-0 infligé au FK Ekranas au tour précédent.

• L’AEL de Charalampos Christodoulou entend suivre la voie tracée par l’APOEL FC, équipe surprise de l’UEFA Champions League la saison dernière et qui s’est hissée en quarts de finale. De plus, il peut s'appuyer sur sa solidité défensive à l'extérieur (nul 0-0 chez le Linfield FC et victoire 1-0 sur le terrain du FK Partizan).

• Le parcours du champion de Chypre est d'autant plus surprenant qu’il restait sur cinq éliminations européennes en autant de tentatives – à commencer par un sévère 12-0 infligé par le Real Madrid CF au premier tour de la Coupe des clubs champions européens 1968/69.

• Si l’AEL veut créer l’exploit, Anderlecht entend retrouver son lustre. Le club bruxellois a participé huit fois à l’UEFA Champions League mais, depuis sa dernière participation en 2006/07, il n’a pas réussi à atteindre la phase de groupes entre 2007 et 2010, soit quatre années de suite.

• L’AEL se frotte à son premier adversaire belge, alors qu’Anderlecht a déjà croisé trois opposants chypriotes, pour autant de qualifications. Au deuxième tour de qualification de l’UEFA Champions League 2000/01, les Mauves ont éliminé l’Anorthosis Famagusta FC (4-2, triplé de Jan Koller en Belgique, puis 0-0 à Chypre).

• Anderlecht s’est également imposé 4-1 sur l’AC Omonia au deuxième tour de la Coupe d’Europe 1985/86 et de la Coupe UEFA 1990/91.

On se connaît ?
• Edwin Ouon a évolué en Belgique de 2002 à 2007, où il a cumulé 81 apparitions avec le R. Antwerp FC, le KV Oostende et le K. Beerschot AC. Ouon a affronté Anderlecht à cinq reprises, pour quatre défaites et un succès 2-1 avec Beerschot.

• Gilberto a joué 33 matches de championnat avec le K. Lierse SK entre 2010 et 2012, avant de rallier l’AEL. Il a rencontré Anderlecht deux fois : un nul 1-1 à domicile et une défaite 4-0 à l’extérieur.

• Prêté au Cercle Brugge KSV en 2010/11, Reynaldo a été éliminé 3-2 par le rival national de l’AEL, l’Anorthosis Famagusta FC, au troisième tour de qualification de l’UEFA Europa League – il est entré en jeu à l’aller et était titulaire au retour à Chypre.

• Deux joueurs ont porté les couleurs des deux clubs. L’ancien défenseur international roumain Tibor Selymes a joué à Anderlecht entre 1996 et 1999 (champion en 1999), puis il a passé une saison à l’AEL en 2004/05. L’ex-défenseur du Rwanda Hamad Ndikumana a évolué à Anderlecht de 2000 à 2002 avant de faire 36 apparitions pour l’AEL en 2009/10 et 2010/11.