Nesta n'a aucun regret après Barcelone

Alessandro Nesta estime que l'AC Milan peut partir "la tête haute" à l'issue de son élimination 3-1 par le FC Barcelona au Camp Nou, en quarts de finale de l'UEFA Champions League.

Le défenseur central de 36 ans avait été précieux lors du 0-0 du match aller à Milan, mais les septuples vainqueurs de l'épreuve ont fini par craquer en Espagne, où Lionel Messi a réussi un doublé sur penalty, avant qu'Andrés Iniesta n'ajoute un troisième but après le repos.

Nesta sait que Messi fait toujours la différence. "Sans vouloir manquer de respect aux autres grands joueurs barcelonais, je pense que Messi a accompli au moins 70 % du boulot", lance l'ancien international italien. "Ils avaient du mal à nous déséquilibrer, mais lui est parti plusieurs fois dans les courses folles qu'il affectionne tant."

C'est au bout de l'un de ces rushes, après avoir piqué le ballon dans les pieds de Philippe Mexès, que Messi a provoqué le premier penalty. "Je suis dégoûté d'avoir commis cette erreur qui nous coûte le premier but", jure le défenseur français. "Ils pressent tellement l'adversaire qu'il est quasiment impossible de repartir de derrière. Malgré tout, on a réussi à égaliser et on recommençait à y croire – jusqu'au second penalty."

Après l'égalisation d'Antonio Nocerino, c'est Nesta qui a commis la faute fatale en ceinturant Sergio Busquets dans la surface. "Barcelone est irrésistible quand on laisse des espaces et qu'ils peuvent développer leur jeu", indique le défenseur. "Il y a une classe d'écart entre eux et nous actuellement, mais je pense que Milan peut très vite combler cet écart. On aurait pu les battre si on avait mieux négocié les contres."

Nesta ne ressent toutefois aucun regret de s'être incliné devant une telle formation. "On n'a pas eu de chance en tombant sur Barcelone au tirage", explique-t-il. "On a au moins la satisfaction d'être éliminés par la meilleure équipe du monde. On était encore en course après le match aller et on a tenu bon pendant quasiment tout le match retour. Personnellement, j'estime pouvoir quitter le stade la tête haute. J'ai 36 ans mais j'ai tout donné. Maintenant, place au Scudetto, il nous reste huit matches pour le remporter."