La tournée du Trophée régale les supporters africains

La tournée du Trophée d'UEFA Champions League 2012, présentée par Heineken, a continué d'attirer des foules de supporters lors de sa visite en Afrique, dans le cadre de son itinérance printanière à travers les continents.

Après quatre jours en Tanzanie du 24 au 27 mars, où le trophée a été présenté en des lieux symboliques tels que le mont Kilimandjaro et la maison du président, la tournée du Trophée d'UEFA Champions League, a pris la direction du Kenya, du 28 au 31 mars, de Nairobi à Mombasa.

Une rediffusion des moments forts des quarts de finale aller de la plus prestigieuse des compétitions de l'UEFA a été suivie d'une présentation du trophée sur un toit-terrasse de la capitale kenyane par l'ambassadeur de la tournée, Celestine Babayaro, soirée VIP à laquelle avaient été conviés quelque 230 personnes.

Entretemps, les journalistes s'étaient donné rendez-vous en nombre au Jardin Zen pour une conférence de presse. La télé aussi était là pour retransmettre en direct des images du trophée, de l'ancien international nigérian et de l'ambassadeur Heineken et ancien capitaine des Pays-Bas Ruud Gullit.

Enfin, 2 500 fans ont pu participer à l'évènement public organisé à Carnivore Grounds de Nairobi. Le trophée y était présenté par les deux ambassadeurs, parmi des souvenirs de la compétition. Le public pouvait également se faire prendre en photo aux côtés du trophée et de ses ambassadeurs et, pour les plus chanceux, faire signer leur photo.

Si la réaction des supporters à la vue du trophée d'UEFA Champions League a tout simplement été mémorable, l'enthousiasme de la presse tanzanienne et kenyane ne l'a pas moins été.

"Être ambassadeur au Kenya signifie beaucoup pour moi", a déclaré Babayaro, ancien du RSC Anderlecht, du Chelsea FC et du Newcastle United FC. "Je me sens privilégié et très honoré. Les Africains aiment le football."

"Lorsque vous passez de l'Afrique à l'Europe, vous vous voyez progresser", a-t-il ajouté. "Vous ne connaissez pas de limites, c'est la magie du mariage entre le style africain et le style français, et de toutes ces infrastructures qui vous permettent de devenir l'un des meilleurs."

Gullit – vainqueur du trophée avec l'AC Milan en 1989 et 1990, à l'époque de la Coupe des clubs champions européens – a tenu à rappeler le statut de l'UEFA Champions League. "Je pense que c'est la plus grande compétition de clubs du monde", a-t-il commenté. "[La tournée] offre aux Africains la possibilité de toucher le trophée du doigt, et aux jeunes de rêver."

Ses tournées d'Amérique Latine – via Mexico et Guadalajara au Mexique – et d'Afrique désormais bouclées, le trophée s'envole maintenant pour l'Asie et Shanghai, en Chine, du 6 au 8 avril.