Benfica prépare la venue du Zenit

Le SL Benfica a un bon bilan à domicile en compétition européenne, et les Portugais tenteront de prolonger cette série à l'occasion du match retour des 8es de finale de l'UEFA Champions League face au FC Zenit St Petersburg.

• Le club portugais s'est incliné trois buts à deux en Russie le 15 février, avec notamment un doublé signé Roman Shirokov.

• Pour le champion de Russie, ce match est une troisième confrontation consécutive avec un adversaire portugais. Lors de la 6e journée, un match nul 0-0 au FC Porto avait permis au Zenit de terminer 2e du Groupe G derrière l'APOEL FC, une 2e place synonyme de qualification pour le tour suivant.

Antécédents européens
• À l'occasion de la première rencontre européenne entre ces deux équipes sur le sol portugais, Benfica aura à cœur de prolonger sa série d'invincibilité face à des clubs russes. En quatre matches, les Portugais se sont imposés deux fois et ont fait deux matches nuls (1 seul but encaissé).

• En quatre matches à élimination directe face à des adversaires russes, Benfica ne s'est incliné qu'une seule fois (3-1 score cumulé face au PFC CSKA Moskva en 16es de finale de la Coupe UEFA 2004/05).

• À l'exception du match nul à Porto obtenu cette saison, le seul match du Zenit au Portugal s'est soldé par une défaite 4-3 face au CD Nacional en barrages de la Coupe UEFA 2009/10 (défaite 5-4 au score cumulé).

Repères
• Benfica n'a perdu qu'un seul de ses 19 derniers matches européens à domicile (15 victoires). Cette défaite remonte à la phase de groupes d'UEFA Champions League de la saison dernière. Le FC Schalke 04 s'était imposé 2-1 lors de la 6e journée.

• La victoire 1-0 sur le FC Oţelul Galaţi a permis à Benfica de terminer en tête du Groupe C à l'issue d'une campagne qui a vu les Lisboètes remporter la première rencontre entre les deux équipes à Bucarest. Ils se sont également imposés sur la pelouse du FC Basel 1893 et obtenu le match nul sur la pelouse du Manchester United FC. C'est la première fois que les doubles champions d'Europe terminaient en tête de leur groupe d'UEFA Champions League depuis 1995.

• Les champions d'Europe 1961 et 1962 ont atteint ce stade de la compétition pour la dernière fois en 2005/06 lorsqu'ils ont battu le Liverpool FC 1-0 à domicile et 2-0 à l'extérieur. Luisão a été buteur au match aller. La série de Benfica s'était achevée en quart de finale devant les futurs champions du FC Barcelona qui s'imposaient 2-0 en Espagne après que le match aller s'était soldé par un 0-0.

• La défaite 2-1 du Zenit à l'APOEL FC lors de la 1re journée était son troisième revers consécutif à l'extérieur en Europe. Ses deux matches précédents s'étaient terminés par des matches nuls au FC Shakhtar Donetsk (2-2) et Porto. Ainsi, le Zenit n'a pas remporté de match à l'extérieur depuis 5 matches et une victoire 3-0 à l'AEK Athens FC lors de la 6e journée de l'UEFA Europa League la saison dernière.

• Le Zenit a remporté un match aller à domicile dans une confrontation à élimination directe en Coupe d'Europe à douze reprises. Il s'est alors qualifié neuf fois. En revanche, lors de la dernière fois où ce cas de figure s'est produit, le Zenit a été éliminé par l'AJ Auxerre en s'inclinant deux buts à zéro en barrage en UEFA Champions League en France au match retour

• Benfica a perdu le match aller à l'extérieur à 31 reprises et s'est qualifié en 9 occasions.  Quatre fois par le passé, le club de Lisbonne s'est inclinée trois buts à deux en déplacement à l'aller et il est parvenu à se qualifier deux fois. Le plus récemment contre le SSC Napoli, au 1er tour de la Coup UEFA 2008/09 (victoire 2-0 à Lisbonne).

On se connaît ?
• Artur a joué pour l'AS Roma en 2008-2009 sous les ordres de l'entraîneur du Zenit Luciano Spalletti.

• Bruno Alves, Danny et le joueur de Benfica Eduardo sont coéquipiers au sein de l'équipe nationale du Portugal.

• Bruno Alves a marqué face aux Lisboètes pour aider Porto à s'imposer 3-1 lors de la saison 2009/10, l'une de ses quatre victoires en 13 rencontres face au club de la capitale. En cinq matches contre Benfica alors qu'il jouait au CS Marítimo, Danny n'a remporté qu'une seule rencontre.

• Vyacheslav Malafeev a joué avec la Russie face au Portugal à deux reprises et a connu une expérience douloureuse lorsque son équipe s'est inclinée 7-1 en match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA le 13 octobre 2004 à Lisbonne. Plus tôt la même année, il est entré en cours de match face au pays hôte de l'UEFA EURO 2004 alors que son équipe était menée 1-0 à Lisbonne. Les Russes ont encaissé un second but et le Portugal s'est imposé 2-0.

• Aleksandar Luković évolue en équipe nationale de Serbie aux côtés de Nemanja Matić. Danko Lazović a pris sa retraite internationale en mars dernier.

• Eduardo et Domenico Criscito étaient coéquipiers au Genoa CFC en 2009/10.