City et Naples de retour dans le grand bain

Le Manchester City FC va disputer son premier match dans la plus prestigieuse des coupes européennes depuis 43 ans face au SSC Napoli dans le Groupe A de l'UEFA Champions League.

Antécédents
• La seule participation de City à cette compétition remonte à la saison 1968/69. Le club de Manchester était éliminé au 1er tour de la Coupe des clubs champions européens par le Fenerbahçe SK (0-0 à domicile et défaite 2-1 à l'extérieur).

• Le maillot bleu ciel n'est pas la seule chose qui relie ces deux équipes. Naples est également un novice dans la compétition, dans son format moderne. Même si les Napolitains ont participé à la Coupe des clubs champions en 1987/88 et 1990/91.

Repères
• Ces deux clubs font leur retour en Europe suite à une très belle saison en championnat. City s'est qualifié après avoir terminé 3e de la Premier League, et Naples a également fini 3e de Serie A.

• City a atteint les 8es de finale de l'UEFA Europa League en 2010/11, éliminé par le FC Dynamo Kyiv. Après 5 victoires et 1 nul en six matches à domicile l'année dernière, City est invaincu depuis 12 matches européens au City of Manchester Stadium. Dernière défaite face au FC Midtjylland au 2e tour de qualification de la Coupe UEFA 2008/09.

• City n'a jamais rencontré Naples, mais dispose d'un bon bilan face aux équipes italiennes. Dans les années 70, City a battu la Juventus et l'AC Milan.

• Naples n'avait jamais affronté d'équipe anglaise avant de retrouver le Liverpool FC en phase de groupes de l'UEFA Europa League 2010/11. Après un match nul 0-0 en Italie, Naples menait 1-0 à Anfield jusqu'à la 76e minute. Steven Gerrard réalisait un triplé dans le dernier quart d'heure.

On se connaît ?
• L'entraîneur de City Roberto Mancini a déjà rencontré Naples en tant que joueur et comme entraîneur. Il était dernièrement en charge du FC Internazionale Milano qui, en 2007/08, s'est imposé 2-1 à domicile, et s'est incliné 1-0 à l'extérieur.

• Sergio Agüero est le gendre de Diego Maradona, véritable inspiration des titres de 1987 et 1990.

• Andrea Dossena a passé 18 mois à Liverpool entre 2008 et 2010. Il a inscrit son seul but en Premier League face au Manchester United FC, lors d'une victoire 4-1 à Old Trafford le 14 mars 2009.

• Aleksandar Kolarov et Goran Pandev étaient coéquipiers à la S.S. Lazio entre  2007 et 2009. Mancini venait juste de quitter la Lazio quand Pandev est arrivé en 2004.

• Edin Džeko a déjà marqué en UEFA Champions League sur le sol mancunien. C'était pour le VfL Wolfsburg lors d'une défaite 2-1 à Manchester United le 30 septembre 2009.