Ouverture d'une boutique de la Champions League à Tokyo

Le flot des passants qui entrent et sortent du métro dans la fameuse zone piétonne de Shibuya, dans le centre de Tokyo, est un spectacle à lui tout seul. Depuis mardi, ce tableau d'un quartier branché et animé est rehaussé d'une touche de bleu marine, frappée de ces mots : "Boutique officielle de l'UEFA Champions League". On entend aussi, improbable en cet endroit, l'hymne de la Champions League.

Des affiches sur le quai du métro appellent les Tokyoïtes amoureux de football à se joindre à l'UEFA et à adidas pour se mettre dans l'ambiance de la plus prestigieuse des compétitions de clubs. Premier en son genre, le magasin officiel de l'UEFA Champions est une caverne d'Ali Baba remplie d'articles et de souvenirs, l'un des rares endroits au monde, sinon le seul, à proposer les maillots des 32 équipes qui jouent la phase de groupes cette saison mais aussi des ballons, écharpes, montres, et de nombreux autres objets à l'effigie de la Champions League.

Situé au rez-de-chaussée de la boutique Kamo football, le magasin plonge le visiteur dans la compétition et son histoire. On y trouve des ballons des finales du passé en exposition, des souvenirs dédicacés, dont un maillot du capitaine vainqueur en 2010, Javier Zanetti (FC Internazionale Milano). Des photos noir et blanc de légendes telles que George Best et Franz Beckenbauer, et de tous les vainqueurs de l'UEFA Champions League. Parmi ces images, bien sûr, l'une représente le FC Barcelona, tenant du titre. Un grand écran Sony montre aussi des images de matches du passé. Les fans pourront y admirer toute l'année les rencontres et les dernières informations de la saison en cours.

Trois anciens vainqueurs de la Coupe des champions étaient présents pour inaugurer ce lieu – Franco Baresi, Daniele Massaro et Dida, qui ont tous remporté le trophée avec l'AC Milan. Baresi, capitaine des Rossoneri lors des victoires de 1989 et 1990, a déclaré : "Ce magasin fait ici le bonheur des supporters en leur donnant la chance de se rapprocher de la Champions League". Ces ambassadeurs de prestige ont posé pour des photos avec le trophée qui sera exposé dans le magasin pour la semaine suivant l'ouverture.

La presse a pu entendre Paul Hardisty, directeur d'adidas Japon, Guy-Laurent Epstein, directeur marketing d'UEFA Events SA, Ken Kamo, propriétaire de quinze magasins de football à travers le Japon, et le président de la Fédération japonaise (JFA), Junji Ogura. Des messages vidéo des joueurs japonais Shinji Kagawa, Atsuto Uchida et Shunsuke Nakamura – racontant leur expérience en UEFA Champions League – soulignaient les progrès accomplis par le football nippon ces dernières années.

Baresi, répondant aux médias, a convoqué ses souvenirs de Coupe Intercontinentale pour raconter combien Tokyo est une ville de football. "Il y a une grande passion pour le jeu et le football japonais progresse. Beaucoup de joueurs évoluent en Europe, ce qui est un plus au plan de l'expérience."

Selon Guy-Laurent Epstein, le Japon a placé plus de joueurs en UEFA Champions League que tout autre pays asiatique. Expliquant le choix de Tokyo, il a ajouté : "La Champions League, ici, est d'une part un marché important et d'autre part très prestigieuse. Elle s'intègre très bien aux valeurs du Japon".

Daniele Massaro, auteur de deux buts pour le Milan en finale en 1994, avant d'évoluer en J-League, le championnat japonais, a déclaré que Tokyo était "le lieu idéal", étant donné le goût des Japonais pour ce type d'article. "Ici, comme en Angleterre ou en Allemagne, les gens ont la culture pour cela", a-t-il assuré.

L'inauguration de la boutique était prévue au printemps. Elle a été reportée en raison des catastrophes de mars. Les trois ex-Rossoneri se sont d'ailleurs ensuite rendus à Sendai, pour un match de bienfaisance avec une équipe de stars du Milan. Massaro : "Je connais cet endroit et sais combien les supporters japonais du Milan sont nombreux. Nous sommes venus ici avec le Milan Glorie (les gloires de Milan) pour donner un petit coup de pouce au peuple japonais".

Un des fans japonais du club italien, Yoneyama, 11 ans, était dans cette foule rassemblée à l'extérieur de la boutique, attendant son ouverture. L'entrée était ornée de bouquets de fleurs extravagantes, conformément à la tradition japonaise, mais le jeune homme était surtout intéressé par ce qui était à l'intérieur. "J'ai entendu dire que c'est la première boutique de la Champions League au monde. Je veux juste profiter d'être là."

Adresse du magasin :
ShibuyaFootballTower, 3-10, Udagawacho
Shibuya-ku, Tokyo
Japon

Ouvert 365 jours par an, de 10.00 à 21.00