"Veiller à protéger le football"

Les 20 clubs participant aux barrages de l'UEFA Champions League, ainsi que les 76 qui se préparent pour les barrages de UEFA Europa League, ont reçu pour instruction d'être vigilants et d'aider à protéger le football des menaces qui pèsent sur lui, comme les paris illégaux et les matches truqués.

Chacun de ces clubs sont à deux matches d'une participation à la phase de groupes de leur compétition respective : tous les yeux seront donc tournés vers les tirages de Nyon. Mais avant les tirages au sort des barrages, le secrétaire général de l'UEFA, Gianni Infantino, a encouragé les représentants des clubs à se joindre à l'UEFA pour tacler les influences extérieures qui mettent en péril l'intégrité du football.

Il a déclaré aux 20 clubs qui participeront aux barrages de l'UEFA Champions League par la voie des champions ou la voie de la ligue : "En ces temps incertains, nous devons protéger notre sport. Les menaces venant de l'extérieur, comme les paris illégaux et les matches arrangés, constituent un grand motif d'inquiétude. Nous avons assisté à des incidents majeurs dans les championnats nationaux en Turquie, en Grèce et en Italie, où certains matches font encore l'objet d'une enquête. Et l'UEFA travaille d'arrache-pied en coulisse pour aider le football à se débarrasser de ces menaces".

"Nous contrôlons constamment tous les grands matches des championnats nationaux européens, ainsi que chacun des matches de l'UEFA, à la recherche de tout signe de structures inhabituelles de paris", poursuivait le secrétaire général de l'UEFA. "Et pour répéter les avertissements adressés plus tôt dans la saison, j'aimerais vous rappeler que l'UEFA applique une politique de tolérance zéro envers tout implication dans les paris illégaux ou les activités frauduleuses liées à nos matches.

"Armés d'un nouveau règlement disciplinaire plus strict, nous n'hésiterons pas à enquêter et sanctionner toute personne ou tout club que nous attraperons."

Le même message a été adressé aux 76 clubs qui participeront aux barrages de l'UEFA Europa League : leurs représentants ont été invités à rester sur leurs gardes et à faire preuve de vigilance envers cette menace. "J'aimerais saisir cette opportunité pour vous rappeler à tous les graves menaces qui gravitent actuellement en périphérie du football", annonçait M. Infantino. "Il est important que nous y fassions face ensemble et que nous agissions de manière rapide et décisive, afin de régler le problème."