Les maestros milanais se souviennent

La première équipe à remporter la Coupe des clubs champions européens à Wembley fut l'AC Milan de Nereo Rocco, la première équipe italienne à soulever le trophée de la plus prestigieuse des compétitions européennes. Les deux buts de José Altafini en finale 1963 annulaient l'ouverture du score d'Eusébio pour le SL Benfica.

Cette victoire effaçait alors les mauvais souvenirs de la finale 1957/58, perdue 3-2 contre le Real Madrid CF après prolongation. L'actuel sélectionneur de la République d'Irlande, Trapattoni (72 ans), remportera le trophée encore deux fois en tant que joueur et entraîneur, mais c'est cette première victoire qui reste dans son cœur. Le capitaine Cesare Maldini (79 ans) a gagné sa seule Coupe d'Europe à Wembley.

Giovanni Trapattoni
Le stade de Wembley – Ce sont des stades qui, pour tout joueur de football, étaient considérés comme de véritables "cathédrales", des immenses églises, et Wembley en fait partie. Le football anglais y a dominé l’Europe. Et pour un joueur qui entrait sur le terrain, il se disait "je vais jouer dans une cathédrale comparable au Vatican". Jouer à Wembley, c’était jouer dans le plus grand stade du monde. À l’époque, il y avait Wembley, et le Maracaña.

Le match – Je me souviens très bien du match contre Benfica, du but inscrit par Eusébio, et des deux buts que Milan a réussi à marquer. Ce fut un grand triomphe car on était la première équipe italienne à remporter la Coupe d'Europe. Après nous, il y a aussi eu l’Inter. Mais ce fut un grand match contre cette équipe de Benfica avec dans ses rangs Eusébio. À cette époque, c’était l’une des plus grandes équipes d’Europe.

Les marches – Quand vous montez ces marches et que vous faites un tour d'honneur dans le stade avec le trophée, vous sentez l'adrénaline monter en vous. Et puis cette ambiance ! Je m'en souviens très bien, on a fait deux tours d'honneur avec le trophée et les supporters sont venus sur le terrain.

Cesare Maldini
La finale – Nous sommes arrivés à la finale (en 1958) et nous avons perdu en prolongation contre le Real Madrid. Je m'en souviens très bien notamment le troisième but à travers une forêt de jambes. Et puis avons réussi à rejouer cette finale, cette fois contre Benfica, à Wembley. Nous avons bien joué avec ces deux buts d'Altafini. Ils avaient une équipe vraiment forte. Il y avait Eusébio, bien entendu, mais aussi beaucoup d’autres joueurs. Toutes ces marches (pour aller chercher le trophée), je pensais que jamais on n’arriverait tout en haut. Ç’aurait été plus facile qu’on nous donne la coupe sur la pelouse mais ce sont des émotions qui vous marquent à vie.