Mascherano en défense pour pallier les absences

Tandis qu'il se prépare à évoluer au sein de la défense du FC Barcelona, Javier Mascherano croit que le "détail le plus infime" pourrait décider du sort de la demi-finale d'UEFA Champions League de son équipe face au Real Madrid CF.

Avec les absences d'Adriano (cuisse), Maxwell (aine) et Éric Abidal (foie), Josep Guardiola sera contraint de remodeler sa défense, Carles Puyol occupant le poste de latéral gauche et Mascherano glissant en défense centrale.

"On m'a demandé de jouer à ce poste auparavant et j'ai dû le faire en raison de la blessure de certains de mes coéquipiers et de la maladie d'Abidal", a déclaré l'international argentin. "J'essaierai de faire de mon mieux. Si mon entraîneur est convaincu que je peux évoluer à ce poste, alors je suis heureux de le faire. Je suis ici pour aider."

Membre de l'équipe du Liverpool FC qui s'est imposée 1-0 au Santiago Bernabéu en UEFA Champions League il y a deux ans, le joueur de 26 ans sait qu'il ne sera pas facile de reproduire une telle performance. "Je jouais évidemment dans une autre équipe et Madrid aussi a une équipe différente de celle de l'époque", a-t-il expliqué. "Nous abordons maintenant une demi-finale historique et le championnat espagnol doit être fier d'avoir deux représentants à ce stade du tournoi."

La défaite en finale de la Copa del Rey ne semble pas avoir entamé le moral des Catalans, Mascherano indiquant que lui et ses coéquipiers avaient oublié cette déception et étaient maintenant impatients de débuter cette double confrontation.

"La coupe était une autre compétition dans laquelle [Madrid] a fait mieux que nous et a gagné", a-t-il confié. "Il s'agit là d'une compétition différente impliquant deux grandes équipes qui viseront à livrer deux grandes rencontres. J'ai une confiance totale en mes coéquipiers et en mon équipe en général ; notre foi est complètement intacte.

"En finale de coupe à Mestalla, il y a eu des points négatifs mais également quelques points positifs ; nous voudrons reproduire notre prestation de la seconde période de cette rencontre, par exemple. Nous devons nous concentrer comme nous l'avons fait toute l'année. Nous sommes arrivés jusque-là car nous avons fait de bonnes choses et nous devons continuer sur cette voie maintenant."