Mata prolonge à Valence

Après avoir signé une prolongation de contrat de deux ans au Valencia CF, Juan Mata, qui sera Valencian jusqu'en juin 2014, a déclaré que son prochain objectif était de "remporter la Champions League".

Devant des centaines de supporteurs à l'auditorium de Denia, Mata (22 ans) n'imaginait pas une telle réception lorsqu'il est arrivé à Valence en 2007 en provenance du centre de formation du Real Madrid CF. "Je ne savais pas à quoi m'attendre en fait, je n'oublierai jamais", a-t-il dit. "Je suis arrivé dans ce club à un jeune âge, et en moins de trois ans, je suis là devant tant de gens, c'est incroyable."

Avec les départs de David Villa au FC Barcelona et de David Silva au Manchester City FC l'été dernier, les supporteurs de Valence se sont tournés vers l'ancien champion d'Europe des moins de 19 ans, vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA l'année dernière. La prolongation de son contrat va soulager de nombreux amoureux du club. "Les négociations ont été longues mais je savais qu'on parviendrait à un accord. Je n'ai jamais eu peur", a indiqué le milieu de terrain offensif. Né à Burgos, il a inscrit 42 buts en 146 matches (toutes compétitions confondues) pour Valence. Omniprésent dans l'équipe d'Unai Emery, il a désormais les yeux rivés sur les 8es de finale de l'UEFA Champions face au FC Shalke 04.

"Je sais que ça va être difficile, mais je veux gagner la Champions League avec Valence", a-t-il avoué. "On est en 8es et on sait que ça ne va pas être facile face à Schalke." Le match aller aura lieu  en Espagne le 15 février, avant le match retour le 9 mars en Allemagne.