Lyon doit s’en contenter

Pour la huitième saison d'affilée, l'Olympique Lyonnais disputera bien les huitièmes de finale de l'UEFA Champions League. Mais pour la quatrième saison consécutive, le club rhodanien n'a pas pu faire mieux que deuxième de son groupe. Les joueurs de Claude Puel ont été tenus en échec à domicile par l'Hapoel Tel-Aviv FC. Les Israéliens sont passés très proches de la qualification pour l'UEFA Europa League.

Conjuguée à la victoire de Schalke 04 FC au SL Benfica (2-0), cette contre-performance oblige Lyon à se contenter de la deuxième place. Les vice-champions de France devront patienter jusqu'au 17 décembre pour connaître leur adversaire. Ces trois dernières saisons, le sort n'a pas été tendre avec les Lyonnais et leur a successivement réservé Manchester United, le FC Barcelona (les deux futurs vainqueurs cette année-là) et le Real Madrid CF, l'an dernier.

Lyon, qui restait sur deux échecs à l'extérieur à Benfica (3-4) et à Schalke 04 (0-3) n'a pas réussi à rassurer ses supporteurs. Pourtant, Cris et ses partenaires ont commencé ce match avec quelques bonnes intentions, une victoire étant indispensable pour éventuellement s'emparer de la tête de la poule. Les meilleures occasions étaient à mettre au crédit de Miralem Pjanić (27e), de Jean Makoun, à la suite d'une action entre Lisandro, Cissokho et Gomis (32e), et de Cris (34e). Chaque fois, les Lyonnais butaient sur la défense israélienne. Mais Lyon n'était pas tranquille et se faisait peur sur une action de Ben Sahar qui se retrouvait seul devant Lloris obligé de s'interposer.

En fin de première période puis au début de la deuxième, l'OL continuait de se procurer nombre de situations dangereuses mais manquait de réalisme. Dans le même temps, les hommes d'Eli Gutman jouaient crânement leur chance et il fallait encore la vigilance de Lloris pour dévier une tentative de Gil Vermouth sur son poteau. Les Israéliens finissaient par se découvrir et Lisandro profitait d'un ballon qui traînait dans la surface de réparation pour ouvrir la marque (62e).

L'avantage lyonnais ne durait que quelques secondes car, sur l'engagement, la défense de l'OL laissait partir Sahar qui remettait les deux équipes à égalité. Le plus beau était à venir, six minutes plus tard, avec cette reprise acrobatique magnifique d'Eran Zahavi dans la lucarne de Lloris (1-2). Les Israéliens tenaient leur exploit et leur qualification pour l'Europa League.

Vincent Enyeama sortait encore le grand jeu sur une frappe de loin d'Anthony Réveillère (84e) puis sur une reprise de Lisandro (86e). Jusqu'à la 88e minute et cette incursion du jeune Alexandre Lacazette, qui sauvait l'OL d'une incroyable humiliation.