Gros succès de la tournée du Trophée en Europe centrale

Cinq pays, 26 villes, 33 jours : la tournée du Trophée de l'UEFA Champions League 2011, présentée par UniCredit, n'a pas seulement accumulé les kilomètres pendant son voyage à travers l'Europe centrale ; elle a également réuni près de 140 000 personnes faisant de l'exposition itinérante un succès sans précédent.

Le principe était de transporter le trophée de l'UEFA Champions League, et avec lui la magie de la compétition stellaire du football de clubs européens, aux fans à travers cette partie de l'Europe. Le fait que le nombre total de visiteurs (139 250) ait largement dépassé celui de l'année dernière a fait un triomphe du voyage à travers l'Allemagne, la République tchèque, la Pologne, la Slovaquie et l'Autriche.

Débutant le 15 septembre avec un séjour de cinq jours à Munich, l'unique étape allemande, l'édition de l'automne 2010 de la tournée du Trophée a parcouru :

• six destinations en République tchèque (Pilsen, Ceske Budejovice, Brno, Pardovice, Liberec et Prague du 20 au 26 septembre)
• quatre lieux en Pologne (Wroclaw, Cracovie, Poznan et Varsovie du 28 septembre au 1er octobre)
• sept villes en Slovaquie (Zilina, Banska Bystrica, Poprad, Presov, Kosice, Trnava et Bratislava du 4 au 10 octobre)
• six étapes en Autriche (Graz, Klagenfurt, Salzbourg, Linz, St Polten et Vienne du 11 au 17 octobre)

Après le grand coup d'envoi à Munich, une semaine a été consacrée à chaque pays accueillant une manche de la tournée. Chaque manche montait crescendo en faisant étape dans plusieurs villes avant d'atteindre la capitale du pays pour un long week-end de plaisir et d'activités autour du football.

Lors de chacune des étapes principales remarquablement situées (la place Marienhof de Munich, Staromestske Namesti à Prague, la place de la Constitution à Varsovie, la place Eurovea à Bratislava et la Rathausplatz de Vienne), le trophée était présenté par d'éminents anciens joueurs jouant le rôle d'ambassadeurs de la tournée du Trophée de l'UEFA, rejoints par l'ambassadeur officiel d'UniCredit pour l'UEFA Champions League, Luís Figo.

Un Village de la tournée du Trophée de l'UEFA Champions League était érigé sur place, et un total de 26 841 visiteurs ont pu se faire prendre en photo avec la plus convoitée des récompenses du football de clubs.

Le village renfermait également un trésor de souvenirs footballistiques, dont des vidéos diffusant les moments les plus célèbres et des photographies retraçant l'histoire et les grands joueurs de la compétition, depuis ses débuts en 1955.

Le mini-terrain jouxtant le village a également permis aux fans de jouer au football, souvent dans le cadre d'une compétition et en impliquant parfois les ambassadeurs de la tournée du Trophée.

Les ambassadeurs, qui étaient heureux de prendre part aux séances d'autographes, comprenaient de grands noms du football continental : Giovane Elber et Cafu (Munich), Vladimír Šmicer (Prague), Peter Schmeichel (Varsovie), Pauleta (Bratislava) et Karl-Heinz Riedle (Bratislava et Vienne). Après avoir présenté le trophée, ils participaient à des conférences de presse officielles au cours desquelles beaucoup d'entre eux décrivaient le moment où ils ont soulevé le trophée.

Vladimír Šmicer, vainqueur du Liverpool FC en 2005, déclarait : "Je suis très heureux d'avoir eu la possibilité de remporter ce trophée, et lorsque l'UEFA m'a demandé d'en devenir l'ambassadeur en République tchèque, j'étais extrêmement fier. C'est très spécial de montrer ce trophée ici."

Luís Figo, couronné avec le Real Madrid CF en 2002, et dont la présence a été précieuse tout au long de la tournée, confiait que cela avait été "un évènement fantastique pour tous les fans qui aiment cette compétition. C'est un bon moyen de promouvoir l'UEFA Champions League à travers l'Europe, notamment pour ceux qui n'auraient pas eu l'opportunité d'assister à un match. C'est la compétition la plus importante en termes de clubs. C'est la compétition la plus exclusive, celle qui a le plus de prestige."

Les ambassadeurs locaux d'UniCredit comme le vainqueur de la Coupe d'Europe, Józef Młynarczyk en Pologne, et l'ancien gardien de l'équipe nationale Michael Konsel en Autriche, et même des joueurs des meilleurs clubs locaux, ont rejoint la tournée en route lors des différentes étapes, signant des autographes et discutant avec les supporteurs. Comme lors des étapes principales, les visiteurs avaient à leur disposition baby-foot, compétitions de technique, musique et rafraîchissements dans chaque ville.

Le camion rouge vif de la tournée du Trophée de l'UEFA Champions League, sur lequel le trophée était transporté sous une voûte de verre, quittait finalement Vienne le 17 octobre, après avoir présenté à des milliers de fans le Saint-Graal du football de clubs européens.