Malouda s'y voit déjà

Florent Malouda était plus que confiant sur les chances du Chelsea FC de se qualifier pour la phase à élimination directe de l'UEFA Champions League après la victoire des Londoniens contre l'Olympique de Marseille (2-0), dans le Groupe F.

Vainqueur du MŠK Žilina (4-1) en première journée, Chelsea est en tête de son groupe, à égalité avec le FC Spartak Moskva (6 points). Mardi soir, les Blues avaient assuré les trois points dès la première mi-temps, après l'ouverture du score par John Terry (7e) et un penalty de Nicolas Anelka (28e).

Avant la double confrontation face au Spartak, Malouda sait bien que des victoires expédieraient les Anglais en huitièmes. "Je suis très heureux ce soir", a déclaré l'international français. "On a fait un super boulot contre une équipe française qu'on respecte. On a gagné et on a toutes les raisons d'être optimistes. On a pris la tête du groupe, et on va maintenant essayer de se qualifier contre Moscou."

À Stamford Bridge, Malouda a une nouvelle fois brillé, preuve que l'ailier est plus en forme que jamais. "J'essaye de faire de mon mieux. Ce n'est pas facile, mais avec le travail que je fournis à l'entraînement, je suis en bonne forme physique et je le montre sur le terrain semaine après semaine." Le Français ajoute en toute modestie : "J'ai 30 ans, c'est maintenant ou jamais que je dois être au top !"

"Captain"Terry, quant à lui, s'est dit fier de marquer et soulagé que la défense tienne bon. "C'est agréable de marquer. On a vraiment bien joué en première mi-temps et on a bien résisté en seconde."

Les joueurs de l'OM reconnaissent la supériorité de leur adversaire du jour, mais n'abandonnent pas l'idée d'une qualification en huitièmes. "On est déçus du résultat", admet le milieu marseillais Benoît Cheyrou. C'est déjà dur de prendre des points à Chelsea, mais quand on concède un but aussi rapidement, c'est encore plus compliqué. On n'a pas su garder la tête froide au moment de conclure, et c'est là que Chelsea s'est montré supérieur. Il y avait une classe de différence."

Malgré des compteurs bloqués à zéro (défaite 1-0 au Vélodrome contre le Spartak en première journée), l'OM ne désespère pas, comme l'indique Charles Kaboré. Le milieu de terrain s'est montré optimiste avant la double confrontation contre Žilina. "C'était un match difficile, mais on ne va pas baisser les bras", assure-t-il. "On va continuer à se battre, et qui dit qu'on ne va pas se qualifier ? L'objectif, maintenant, c'est de gagner les deux matches contre Žilina et peut-être aussi à Moscou. C'est pas encore fini."