Noboa et le Rubin plus ambitieux

Le capitaine Christian Noboa estime son FC Rubin Kazan capable de "créer la surprise" une deuxième fois lors de la réception du FC Barcelona dans le Groupe D.

La saison passée, pour ses débuts dans la compétition, le champion de Russie s'était révélé en UEFA Champions League en s'imposant 2-1 au Camp Nou, avant de contraindre le tenant du titre barcelonais au nul 0-0 au retour. Noboa compte bien rééditer cet exploit dès mercredi. "On a créé la surprise l'année dernière", se souvient le milieu équatorien sur UEFA.com. "Il faudra se battre et être au top. Mais pourquoi ne pas réaliser le même exploit ?"

Le Rubin avait finalement terminé troisième de son groupe, derrière les Catalans et le FC Internazionale Milano, futur vainqueur de l'épreuve. Depuis, la formation russe a évolué : "Notre équipe a changé, tout comme la leur. Il faudra bien défendre, mais aussi essayer de mieux contrôler le rythme du match."

Son entraîneur Kurban Berdyev ne peut plus compter sur l'attaquant Aleksandr Bukharov ni sur l'ancien capitaine Sergei Semak, partis au FC Zenit St. Petersburg. Mais les recrues, comme les défenseurs Oleg Kuzmin et Salvatore Bocchetti, le milieu Carlos Eduardo ou les attaquants Obafemi Martins et Sergei Kornilenko, sont venues renforcer le club de Kazan, deuxième de l'actuelle Premier-Liga russe, mais qui a perdu son premier match du Groupe D chez le FC København (1-0).

Le Rubin s'est fait remarquer par ses exploits européens, la saison passée, et se sait dorénavant plus attendu. C'est pourquoi Noboa se montre plus ambitieux. "La saison dernière, on était heureux de terminer troisièmes", explique-t-il. "Mais, cette fois, on veut se qualifier. Ce ne sera pas facile mais on a envie de découvrir les huitièmes de finale."