Le Sheriff pour une première moldave

Le FC Sheriff espère entrer dans l'histoire du football moldave en devenant le premier club de son pays qualifié pour la phase de groupes de l'UEFA Champions League, lors de la réception du FC Basel 1893 à Tiraspol en barrages retour de la compétition.

• Aucun club moldave n'a jamais atteint la phase de groupes. L'année dernière, le Sheriff lui-même s'est incliné devant l'Olympiacos FC en barrages (2-0 à domicile, 1-0 à l'extérieur).

• Le Sheriff peut encore y croire. À l'aller, Valentin Stocker a inscrit le seul but pour Bâle. Aleksandr Erokhin était expulsé pour les visiteurs, mais le gardien Vladislav Stoyanov réussissait à contrer le penalty de Benjamin Huggel.

• Bâle a déjà disputé deux phases de groupes ces dix dernières années. En 2002/03, les Suisses atteignaient la deuxième phase de groupes en se défaisant des Liverpool FC et FC Spartak Moskva, avant de buter sur la Juventus avant les quarts de finale.

• En 2008/09, les choses étaient plus difficiles : les Bâlois ne récoltaient qu'un point en six matches – grâce à un nul 1-1 obtenu face au FC Barcelona, futur champion d'Europe, lors de la 4e journée.

Repères
• Si les deux équipes ne s'étaient encore jamais rencontrées et n'avaient pas non plus affronté de clubs de leurs pays respectifs, on a déjà vu six duels helvético-moldaves (sans compter celui-ci). Les Suisses en ont remporté quatre. Le FC Dacia Chisinau a été le seul club moldave à s'imposer (face au FC St. Gallen au deuxième tour de la Coupe UEFA Intertoto 2007).

• Deux clubs moldaves ont échoué juste avant la phase de groupes de l'UEFA Champions League. Le Sheriff, face à l'Olympiacos l'année dernière. Et le FC Zimbru Chisinau, qui chutait deux fois au troisième tour de qualification : face au PSV Eindhoven en 1999/2000 (0-0 à domicile, 0-2 à l'extérieur), et face à l'AC Sparta Praha en 2000/01 (0-1 à domicile, 0-1 à l'extérieur).

On se connaît ?
• Alexander Frei a inscrit le premier but de la Suisse lors de la victoire 2-0 en éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA le 28 mars 2009, un match également disputé par Benjamin Huggel. Ces deux joueurs étaient aussi en action lors du match retour à Genève. Frei était de nouveau buteur (victoire 2-0).

• Le défenseur bâlois Samuel Inkoom a joué pour le Ghana lors d'une victoire 1-0 face au Burkina Faso de Florent Rouamba et Benjamin Balima (Sheriff) cette année en Coupe d'Afrique des Nations.