Žilina veut achever le Sparta Prague

Le MŠK Žilina a fait un pas de plus vers une première apparition en phase de groupes de l'UEFA Champions League après sa victoire 2-0 sur le terrain de l'AC Sparta Praha, pourtant plus expérimenté à ce niveau.

• Les joueurs de Pavel Hapal ont inscrit deux buts à Prague par l'intermédiaire de Momodou Ceesay et Tomáš Oravec.

• Les champions de Slovaquie ne participent qu'à leur cinquième campagne européenne, la première remonte à 2002. En 2003/04, Žilina atteignait le troisième tour qualificatif. Cette année, pour la première fois, le club de Bohème a gagné plus d'une confrontation européenne ; après le Birkirkara FC (tot. 3-1), le PFC Litex Lovech a cédé à son tour (tot. 4-2).

• Le Sparta a chuté au troisième tour qualificatif ces trois dernières années, mais a déjà participé sept fois à la phase de groupes, dont six fois entre 1999 et 2005.

• Cette saison, les Tchèques se sont montrés particulièrement efficaces à l'extérieur en battant le SK Liepājas Metalurgs 3-0 (tot. 5-0) et le KKS Lech Poznań 1-0 (tot. 2-0).

• Il y a un an, Žilina était éliminé 3-1 par le FK Partizan en barrages de l'UEFA Europa League et le Sparta perdait 4-3 en deux manches contre le Panathinaikos FC au troisième tour, malgré sa victoire 3-1 à domicile.

Repères
• Le Sparta n'a jamais joué contre un voisin slovaque en compétition de l'UEFA, mais Žilina a déjà signé trois victoires et trois nuls contre des Tchèques. Trois matches nuls et vierges contre l'autre club de Prague, le SK Slavia Praha, lors du deuxième tour qualificatif de l'UEFA Champions League 2007/08 (Žilina perdait 4-0 aux tirs au but) et en phase de groupes de la Coupe UEFA l'année suivante.

• Les Slovaques s'étaient qualifiés en sortant le FC Slovan Liberec au deuxième tour qualificatif de la Coupe UEFA 2008/09 (tot. 4-2, Róbert Jež inscrivant les buts décisifs à chaque fois).

On se connaît ?
• Hapal, l'entraîneur de Žilina, est passé brièvement par le Sparta en 2000, faisant six apparitions en championnat et trois en UEFA Champions League.

• En décrochant le titre national avec Žilina la saison dernière, Hapal s'inscrit dans la lignée des autres entraîneurs tchèques Leoš Kalvoda et Pavel Vrba.

• L'entraîneur du Sparta, Jozef Chovanec, est né à Dolne Kockovce, en Slovaquie, à quelque 50 km de Žilina. Il a porté les couleurs de la Tchécoslovaqiue à la Coupe du Monde de la FIFA 1990.

• Cinq joueurs tchèques évoluent à Žilina: Ondřej Šourek, Emil Rilke, Martin Vyskočil et Dennis Christu.

• Trois Slovaques jouent au Sparta : Igor Žofčák, Juraj Kucka et Miloš Lačný. Le milieu Kucka a participé à la Coupe du Monde en Afrique du Sud, cette année.

• Le capitaine de Žilina, Róbert Jež, a passé cinq ans dans le club tchèque du FC Viktoria Plzeň entre 2000 et 2005. Il est également passé au 1. FK Príbram. Oravec (FC Viktoria Žižkov, 2002-2004) et Vladimír Leitner (FK Teplice, 2000 à 2004) ont également eu des expériences en République tchèque.

• Rilke a inscrit cinq buts en 62 rencontres pour le FK Teplice entre 2003 et 2006, dont trois lors des deux victoires 2-1 contre le Sparta en 2004/05 et 2005/06. Avant de signer à Žilina en 2008, le milieu n'avait marqué que six buts en 102 apparitions dans le football tchèque.

• Bondoa Adiaba a joué deux saisons avec le club slovaque du DAC 1904 Dunajská Streda avant de rejoindre le Sparta en prêt. Leonard Kweuke est également passé au club en 2008/09. Avec le Dunajská Streda, Kweuke a inscrit 11 buts en 16 matches, notamment lors de la victoire 2-0 contre Žilina, le 5 octobre 2008.