Le Zenit bien parti

Le Zenit Saint-Pétersbourg a battu l'AJ Auxerre lors du barrage aller de l'UEFA Champions League. Un seul but, marqué à la 3e minute par Aleksandr Kerzhakov, a fait la différence.

L'attaquant russe a devancé Jean-Pascal Mignot pour tromper Olivier Sorin d'une tête décroisée. Cueillis à froid par cette ouverture du score, les Français n'ont pas démérité lors de cette rencontre, inquiétant les joueurs de Luciano Spalletti et se créant de très belles occasions. Il fallait quand même attendre la fin de la première période pour voir leur première occasion.

Anthony Le Tallec butait sur le gardien Vyacheslav Malafeev après un excellent contrôle du pied droit (39e). Décomplexés, les hommes de Jean Fernandez poussaient avant le retour au vestiaire et auraient pu égaliser par Denis Oliech, plein d'opportunisme, qui trouvait la barre transversale, après avoir chipé le ballon à Ireneusz Jeleń (42e).

Les Auxerrois démarraient la deuxième mi-temps comme ils avaient commencé le match. Ou presque. Sur un magnifique mouvement côté droit, Roman Shirokov ratait le K.-O. après un centre de Danny (47e). Sorin le contrait in extremis, au prix d'une belle sortie. Mais les Bourguignons reprenaient le jeu à leur compte, avec un Benoît Pedretti très en verve. Il lançait parfaitement Jeleń dans la profondeur. Le Polonais lobait Malafeev mais son tir échouait au-dessus (53e). Le duo Pedretti-Jeleń fonctionnait décidement bien. Une-deux entre les deux joueurs. Jelen décalé à gauche, mais son tir était stoppé encore par Malafeev, qui avait parfaitement bouché son angle (56e).

Zenit s'impose mais n'a pas été aussi dominateur qu'attendu. Auxerre n'a pas réussi à marquer ce but à l'éxtérieur si important, mais a préservé ses chances avant le match retour mercredi prochain à l'Abbé-Deschamps.