Journée du football de base

La valeur intrinsèque du football de base sera présentée mercredi lors de la Journée du football de base de l'UEFA célébrée par l'instance européenne du football et toute sa communauté.

L'engagement de l'UEFA envers le football de base est une entreprise de longue date, et en célébrant la Journée du football de base quelques jours avant la finale de l'UEFA Champions League, elle insiste une fois de plus sur le fait que le football professionnel de top niveau ne peut exister sans des fondations solides.

Andy Roxburgh, directeur technique de l'UEFA, s'est félicité de voir la Journée du football de base intervenir quelques jours avant la grande finale de samedi à Madrid.

"L'objectif est de célébrer et de faire reconnaître le football de base, et, surtout, elle lance la semaine de la finale de l'UEFA Champions League", a-t-il dit UEFA.com. "Après la Journée, vous avez un match de jeunes entre les finalistes de l'UEFA Champions League, la finale de l'UEFA Women's Champions League, puis le match masculin. Le football de base est le début de tout. Il est normal que ce soit aussi le début à Madrid."

Le concept de la Journée du football de base est de promouvoir et de faire reconnaître le football de base. L'engouement des associations nationales membres de l'UEFA a été impressionnant, avec les activités prévues à travers le continent, à la fois mercredi et pendant toute la semaine.

"Beaucoup de fédérations ont écrit pour nous dire ce qu'elles font", a déclaré Andy Roxburgh. "La Serbie, par exemple, a un énorme programme organisé, l'Allemagne implique 140 000 enfants sur le millier de mini-terrains qu'ils ont construit dans le pays."

La présence du football de base sera aussi visible lors de la préparation de la rencontre entre les Bayern München et FC Internazionale Milano, temps fort dans la capitale espagnole. Depuis l'UEFA Champions League  2006, il est devenu une tradition pour la ville hôte de recevoir le Festival des champions de l'UEFA qui met en scène les fans de football et les visiteurs avec, entre autres attractions, des matches sur des mini-terrains publics.

Mercredi marquera toutefois un nouveau départ avec l'importance donnée à la Journée du football de base de l'UEFA lors de la conférence de presse de la semaine des champions au stade Santiago Bernabéu, destiné à couvrir à la fois la fête du football de base et la gamme impressionnante d'activités entourant la finale.

Que trois anciens vainqueurs de l'UEFA Champions League - Fernando Hierro, Raúl González et Luís Figo - prennent part à la conférence, pour discuter de leur propre progression est une reconnaissance parfaite de cette initiative populaire.

Le haut niveau n'est que la partie émergée de l'iceberg. La journée du footballd e base de l'UEFA a été annoncé via son site Internet dédié, uefagrassrootsday.com, depuis février. La célébration sera également accompagnée par le Prix du public pour l'UEFA 2010 - avec le pris du meilleur leader du football de base, les meilleurs projets et le meilleur club, choisis par le Comité exécutif de l'UEFA suite à une série de propositions d'inscription des associations nationales.

Pour Andy Roxburgh, mercredi sera l'aboutissement des efforts conséquents de l'UEFA, cette année et tout au long de la dernière décennie. "Ce que nous essayons de faire est d'établir le concept - avec le site et de sa campagne scolaire, les récompenses, la conférence de presse, le festival Madrid", dit-il. "Alors l'année prochaine, quand nous aurons une année entière à préparer, nous serons en mesure de pousser les fédérations à s'impliquer davantage.".

"Au cours des dix dernières années, nous avons fait un énorme travail pour promouvoir et développer le football de base, en particulier par la Charte du football de base de l'UEFA qui  est un outil impliquant les associations", a-t-il poursuivi. "La journée du football de base est un plus, où nous saisissons l'occasion de célébrer le football de base dans toute l'Europe. C'est quelque chose dont nous avions l'espoir de tirer parti de cours des prochaines années."