Alaba et les stars montantes du Bayern

L'international autrichien (17 ans) a connu une ascension fulgurante en 2010. Il a fait ses débuts en UEFA Champions League lors des 8es de finale face à l'ACF Fiorentina, et à l'instar de Thomas Müller, Holger Badstuber et Diego Contento, tous âgés de 21 ans et moins, il a joué un rôle important dans le parcours du Bayern jusqu'à la finale de Madrid. La philosophie de Van Gaal est relativement simple : "Si je vois qu'un joueur a du talent, je le mets dans l'équipe, quel que soit son âge."

Et Alaba lui en est très reconnaissant : "Il a joué un rôle important dans ma carrière jusqu'à maintenant. Il a toujours été là quand j'en avais besoin. Louis est une personne très importante pour moi." Badstuber est d'accord pour dire que la confiance de Van Gaal les a fait progresser : "Le coach croit en nous, et on sait de quoi on est capables. Quand on joue bien, cette confiance nous est rendue par l'équipe. Ils nous soutiennent tous les jours."

Après la victoire 3-0 sur le terrain de l'Olympique Lyonnais, en demi-finale retour de l'UEFA Champions League, Karl-Heinz Rummenigge avait parlé de la fierté du Bayern dans ses stars montantes. "On dit souvent que le Bayern se contente d'utiliser ses ressources financières pour acheter des joueurs de qualité. C'est un mythe, et ce soir, nous avons participé à le démonter." Alaba estime pourtant que ces grandes stars ont énormément apporté à leurs jeunes coéquipiers. "À leur contact, on apprend tous les jours, et on peut s'améliorer sans cesse", explique-t-il. "[Passer en équipe première] a été une étape importante pour moi. J'apprends beaucoup, non seulement sur le terrain, mais aussi pour la vie en général. J'ai progressé en tant que joueur, mais aussi en tant qu'homme. J'ai beaucoup progressé dans tous les compartiments de jeu."

Même s'il attend toujours son heure de gloire, Alaba, déjà trois sélections internationales à son actif, revient sur une première saison mémorable. Il décrit ses débuts face à la Fiorentina comme "un rêve incroyable, un sentiment de confiance de la part de l'équipe et du coach. La qualification a aussi été une sensation incroyable."

Et il pourrait vivre d'autres émotions fortes, samedi soir au Santiago Bernabéu : Alaba est impatient d'y être, même s'il admet qu'il n'y aurait jamais cru il y a 12 mois. "Ces dernières années, je regardais la finale à la télévision, et aujourd'hui, j'ai l'occasion de la disputer : c'est incroyable. Personnellement, je n'ai pas encore réalisé. C'est tout bonnement incroyable. Participer à la finale, c'est le rêve de tous les joueurs, pas seulement des plus jeunes. Bien sûr que je pense à ce qui pourrait se produire. Je suis au beau milieu d'un rêve, et peut-être qu'il va se réaliser."