Wenger, la sérénité d'abord

Arsène Wenger a promis que Thierry Henry aurait "l'ovation qu'il mérite" pour son retour chez l'Arsenal FC avec le FC Barcelona, mais il a ajouté qu'il n'y aurait pas de place pour les sentiments en quarts de finale de l'UEFA Champions League.

Déclarations des entraîneurs
Arsène Wenger, entraîneur d'Arsenal
On a joué la finale de 2006 contre Barcelone mais on a vite été handicapés (par l'expulsion de Jens Lehmann). Depuis, les deux équipes ont fait leur chemin. C'est une belle opportunité de montrer qu'on peut les battre. La dernière fois, c'était en finale, sur un match. Là, la tactique va jouer un rôle plus grand, même s'il me semble impossible d'assister à un match fermé entre ces deux équipes. On est très heureux d'accueillir le retour de Thierry Henry et il aura l'ovation qu'il mérite. Mais c'est un quart de Champions League et on va tout faire pour le battre. Ce qui est bien avec Barcelone, c'est qu'il y a tant de joueurs à arrêter qu'on n'a pas à se focaliser sur un seul. Mais il faudra jouer notre jeu. Si on joue à notre meilleur niveau, on peut battre n'importe quelle équipe.

Josep Guardiola, entraîneur de Barcelone
Notre objectif consiste à marquer un but à l'extérieur et à essayer de gagner. Mais on sait qu'il faudra faire très, très attention et qu'il faudra bien jouer. Arsenal fait partie des meilleures équipes du monde depuis dix ou quinze ans, c'est un phénomène guidé par un super entraîneur, M. Wenger. Ils proposent un style de jeu plaisant, offensif et dynamique. Il faudra bien défendre, mais c'est impossible sans attaquer.

Thierry Henry a toujours Arsenal dans le coeur, c'est évident. Il rentre chez lui mais, le plus important, c'est de faire du bon boulot. Il va aussi falloir s'accomoder de l'absence d'Andrés Iniesta, alors que c'est un joueur très important. Xavi a lui aussi été blessé et on a fait front. Ça fait partie du football. Arsenal a aussi des blessés. Cesc [Fàbregas] est un excellent joueur. Mais, même sans lui, ils ont battu le FC Porto 5-0.

Blessés et suspendus
Arsenal
Blessés : Aaron Ramsey (fracture de la jambe), Robin van Persie (ligaments de la cheville), Kieran Gibbs (fracture du métatarse), Johan Djourou (genou)
Incertain : Cesc Fàbregas (genou)
Suspendu : aucun
Suspendus au prochain avertissement : Gaël Clichy, Cesc Fábregas, Robin van Persie

• Andrei Arshavin, Abou Diaby et William Gallas se sont entraînés normalement, et pourraient être alignés. Cesc Fàbregas va récupérer pendant 24 heures de plus suite à sa blessure au genou lors du match de samedi contre le Birmingham City FC.

Barcelone
Blessés : Andrés Iniesta (déchirure à la cuisse), Eric Abidal (déchirure à l'aine)
Incertain : Gerard Piqué (genou)
Suspendu : aucun
Suspendus au prochain avertissement :Carles Puyol, Gerard Piqué

• Andrés Iniesta va manquer le match aller suite à la petite déchirure qu'il s'est donnée à l'adducteur droit lors de la victoire 1-0 de samedi sur le terrain du RCD Mallorca. Le milieu espagnol a été remplacé par Lionel Messi peu après le repos et des examens ont révélé une déchirure nécessitant 10 jours de repos.

Résultats du week-end
27/03/10 Birmingham City FC 1-1 Arsenal
(Phillips 90e+2 ; Nasri 81e)

• La série de victoires des Gunners s'est arrêtée à 6, la faute à un dégagement de Bacary Sagna directement sur Kevin Phillips, qui a trompé Manuel Almunia.

27/03/10 RCD Mallorca 0-1 Barcelona
(Ibrahimović 63e)

•Zlatan Ibrahimović a marqué pour la troisième fois consécutive et Barcelone s'est imposé 1-0 en Liga à Majorque, 4e. Le Suédois a repris une tentative catalane détournée par Dudu Aouate sur un corner de Xavi Hernández.

Repères
• Arsenal reste sur 5 victoires en autant de matches à domicile dans la compétition, cette saison (barrages inclus), et n'a été éliminé qu'une fois lors de ses 6 doubles confrontations avec des Espagnols.

• Barcelone ne s'est plus incliné à l'extérieur dans cette épreuve depuis son revers sur le terrain du Manchester United FC, dans le dernier carré de l'édition 2007/08.

On se connaît ?
• Guardiola était le capitaine du Barça qui a croisé Arsenal en phase de groupes 1999/2000, pour un nul 1-1 à domicile et un succès 4-2 à Wembley. Henry est entré en jeu pour les Anglais lors des deux rencontres, alors que Puyol était sur le banc à Wembley.

• Henry est le meilleur buteur d'Arsenal avec 174 réalisations en 254 apparitions en championnat, et 226 en 369 matches toutes compétitions confondues, entre 1999 et 2007.

Le saviez-vous ?
• En plus de leur confrontation en 1999/2000, les deux entraîneurs se sont déjà rencontrés en UEFA Champions League. Wenger était coach de l'AS Monaco FC et Guardiola était joueur du Barça. Guardiola a pris le dessus puisque Barcelone battait Monaco à domicile (2-0) et à l'extérieur (1-0) en phase de groupes 1993/94. Les deux clubs s'inclinaient ensuite face à l'AC Milan, Monaco en demi-finale, Barcelone en finale.

Pour plus d'informations sur ce match, découvrez le dossier de presse officiel de l'UEFA Champions League en cliquantici (en anglais).