Ronaldinho garde espoir

Ronaldinho, revenu à son meilleur niveau, prévient Manchester United que "rien n'est impossible" alors que le Milan tentera d'oublier la défaite 3-2 en 8e de finale retour de l'UEFA Champions League, mercredi.

Neuf buts et quinze passes décisives en Serie A cette saison : c'est la contribution de Ronaldinho, loin d'être en déclin. L'attaquant brésilien a laissé son empreinte sur le jeu de l'AC Milan cette saison et est devenu le maître joueur depuis le départ de Kaká. L'ancien du FC Barcelone apprécie son retour au plus haut niveau. "Pour être honnête, j'attendais une année comme celle-ci", dit-il.

Lors du départ de Kaká pour le Real Madrid CF l'été dernier, les supporteurs milanais se demandaient de quoi était fait l'avenir mais ont retrouvé le sourire, tout comme leur n°80 lui-même. Arrivé au club en 2008, Ronaldinho a pris le relais de son compatriote et a aidé l'équipe de Leonardo à mettre la pression sur le FC Internazionale Milano en tête de la Serie A.

"J'ai travaillé dur et je pensais à ça avant que la saison commence donc je suis content que ça se réalise", affirme le Ballon d'Or 2005. "Il y a eu une période à Barcelone où on n'a gagné aucun titre et dans cette situation, c'est normal que les joueurs suscitent quelques doutes. Mais je suis content d'être de retour dans un grand club qui est encore en lice dans deux compétitions."

Les Rossoneri, toutefois, se sont inclinés 3-2 sur le terrain du Manchester United FC et espèrent changer le cours de ce 8e de finale mercredi pour participer aux quarts de l'UEFA Champions League. Après avoir donné l'avantage aux siens à San Siro, Ronaldinho espère faire comme Kaká qui avait inscrit deux buts à Old Trafford en demi-finale de l'UEFA Champions League 2007.

"Ce sera difficile mais rien n'est impossible", explique Ronaldinho. "Ce sera un superbe match. On doit faire un bon résultat donc on va jouer pour gagner et eux, ils seront chez eux. Ce match a tous les ingrédients pour être excellent."

À l'extérieur cette saison, Ronaldinho et son équipe se sont imposés deux fois, sur les terrains de l'Olympique de Marseille et du Real Madrid CF. "Milan s'est toujours donné à fond en Champions League, donc quand Milan joue une telle compétition, tout le monde sait que Milan, c'est Milan", indique le joueur de 29 ans. "Quand je jouais pour Barcelone, on les a rencontrés en Champions League, donc je sais ce que ça fait de voir le maillot de Milan en tant qu'adversaire. On connaissait leur histoire et maintenant que je porte ce maillot, je sens la force de Milan."

Si les Rossoneri atteignaient la finale de l'UEFA Champions League le 22 mai, Ronaldinho reviendrait dans le stade du Santiago Bernabéu à Madrid, là où il avait reçu une standing ovation alors qu'il représentait le Barça, en novembre 2005. "Ça serait génial", explique-t-il avant de se rappeler de son meilleur souvenir en Coupe d'Europe. " J'ai gagné la Champions League [avec Barcelone en 2005/06]. Le moment où on a soulevé le trophée, j'étais juste à côté de (Carles) Puyol. C'est une image qui restera à jamais gravée dans mon esprit."