Stuttgart content du nul face au Barça

"Il faut considérer ce match nul comme un bon résultat", déclare Cacau, le buteur du VfB Stuttgart après une performance pleine de courage face au FC Barcelona, et récompensée par un respectable 1-1 mardi soir.

"Nous espérions ne pas encaisser de but, mais nous pouvons vivre avec ce résultat, c'est certain", continue l'inusable attaquant, qui a été désigné comme l'homme du match par Les Notes des internautes d'UEFA.com. "Je suis vraiment content. J'étais très motivé pour ce match et très impatient de le disputer." Son gardien Jens Lehmann, mettait en avant la prestation collective de Stuttgart pour expliquer que son équipe avait encore une carte à jouer : "Nous étions très bien organisés, et tout le monde a joué son rôle."

L'expérimenté portier, qui a brillé face à Lionel Messi en repoussant sa frappe du pied gauche sur le poteau à la reprise, est encouragé par la prestation de sa défense face aux stars du Barça. "Quand on parvient à empêcher une équipe comme Barcelone de se créer des occasions, comme nous l'avons fait ce soir, ça en dit long sur la qualité de notre défense", explique-t-il. Finaliste malheureux face aux Blaugrana en finale de l'UEFA Champions League 2005/06, Lehmann est pourtant déçu que ses coéquipiers n'aient pas réussi à créer une surprise encore plus grande : "C'est dommage, car nous avions la place pour gagner, mais bon, c'est comme ça."

Sami Khedira, le stratège du milieu de terrain, partage son analyse. "Quand on voit le nombre d'occasions que nous avons eu en première mi-temps, c'est dommage de ne pas avoir réussi à marquer un deuxième but", confie l'international allemand, dont les crampes en fin de match soulignent l'énergie déployée. "Le Barça a eu plus de possession de balle, mais nous sommes restés solides en défense, et nous avons réussi à aller de l'avant à plusieurs reprises. Nous avons fait une très bonne première période, mais nous avons un peu manqué de jus vers la fin."

À trois semaines du match retour au Camp Nou, le 17 mars prochain, Cacau avertit ses partenaires qu'ils devront "extrêmement bien se préparer" pour espérer ravir la qualification en quarts de finale à Barcelone. Il reconnaît les avantages de "jouer contre une équipe qui conserve si bien le ballon. C'est une très bonne expérience, et nous espérons en tirer quelques leçons."

Les hommes de Christian Gross savent parfaitement que ce sera très difficile face au tenant du titre, qui possède un léger avantage grâce au but inscrit à l'extérieur par Zlatan Ibrahimović en seconde période. Pourtant, Khedira reste optimiste. "En football, tout est possible", clame la star montante. "Ça sera très difficile, mais nous n'allons certainement pas jeter l'éponge."