Beckham face à MU

Le Manchester United FC s'apprête à retrouver l'un de ses fils les plus célèbres lors de sa visite à l'AC Milan en 8e de finale aller, le 16 février.

• De retour à San Siro pour une deuxième période de prêt par l'équipe américaine du LA Galaxy, le milieu de l'équipe d'Angleterre David Beckham pourrait bien être aligné pour la première fois contre le club qui a fait sa renommée – et lui a permis de gagner l'UEFA Champions League en 1999.

• Milan débutera la confrontation avec l'envie de prolonger son règne sans partage contre Man United à San Siro, où le champion d'Angleterre en titre s'est incliné au cours de ses quatre précédentes visites. Cependant, la forme de Milan à domicile cette saison est loin d'être olympique, l'équipe de Leonardo n'ayant pas réussi à gagner le moindre match de phase de groupes disputé chez elle. Les Red Devils, en revanche, ont été impressionnants en déplacement et n'ont pas perdu une rencontre d'UEFA Champions League à l'extérieur depuis leur défaite à Milan, en demi-finales de l'édition 2006/07.

Précédents
• Milan est sorti vainqueur de chaque confrontation européenne précédente en matches aller/retour entre les deux clubs.

• Les deux entités se sont d'abord affrontées en demi-finales de la Coupe des clubs champions européens 1957/58, et les Milanais sont devenus la première équipe à se qualifier après avoir perdu le match aller contre Man Utd dans l'épreuve reine européenne. Battus 2-1 à Old Trafford, les Italiens l'ont emporté 4-0 au retour, grâce à Juan Schiaffino (2), Nils Liedholm et Giancarlo Danova.

• Les deux formations se sont retrouvées dans le dernier carré de l'édition 1968/69, Milan s'imposant 2-1 au total (succès 2-0 à domicile puis défaite 1-0 en Angleterre).

• Milan a enregistré deux victoires 1-0 en 8es de l'UEFA Champions League 2004/05, Hernán Crespo inscrivant les deux buts des siens.

• Les équipes alignées au match retour, le 8 mars 2005 à San Siro, étaient les suivantes :
Milan : Dida, Cafu, Nesta, Stam, Maldini, Gattuso (Costacurta, 88e), Pirlo, Seedorf, Rui Costa (Dhorasoo, 85e), Kaká, Crespo (Ambrosini, 78e).
Manchester : Howard, Brown (Smith, 85e), Ferdinand, Silvestre, Heinze, Ronaldo, Keane, Scholes, Rooney, Giggs (Fortune, 57e), Van Nistelrooy.

• MU s'est imposé 3-2 à Old Trafford en demi-finale aller de l'édition 2006/07 grâce à un doublé de Wayne Rooney, mais Milan l'a aisément emporté 3-0 au retour sur des buts de Kaká, Clarence Seedorf et Alberto Gilardino.

• En ce 2 mai 2007, les équipes étaient les suivantes :
Milan : Dida, Oddo, Nesta, Kaladze, Jankulovski, Gattuso (Cafu, 84e), Pirlo, Seedorf, Ambrosini, Kaká (Favalli, 86e), Inzaghi (Gilardino, 66e).
Manchester : Van der Sar, O'Shea (Saha, 77e), Brown, Vidić, Heinze, Ronaldo, Fletcher, Scholes, Carrick, Giggs, Rooney.

Repères
• United est en quête d'un quatrième quart de finale consécutif et reste sur trois victoires à l'extérieur dans la compétition.

• Si l'on excepte les finales de 2008 et 2009, jouées sur terrain neutre, Man Utd reste même sur 9 succès et 6 nuls en 15 matches disputés loin de ses bases en UEFA Champions League.

• Si l'équipe de Sir Alex Ferguson a dominé le Groupe B, Milan n'a pu accroché que la 2e place du Groupe C après n'avoir glané que 2 points à domicile.

• La dernière fois que Milan a accueilli une formation anglaise, il a perdu. C'était contre l'Arsenal FC, vainqueur 2-0 dans l'antre des Rossoneri en 8es de l'édition 2007/08.

• Depuis le 3-0 encaissé en 2007, les Mancuniens sont revenus trois fois en Italie sans s'incliner. La saison dernière, ils ont obtenu le 0-0 à San Siro face au FC Internazionale Milano en 8es.

On se connaît ?
• Beckham est resté 12 ans à Manchester, où il est arrivé en 1991 avant de débuter en 1992. Après 394 apparitions et 86 buts, il a rallié le Real Madrid CF en 2003.

• À Old Trafford, Beckham a cumulé 6 Premier Leagues et, avec Ryan Giggs et Neville, il a pris part au sacre en finale de l'UEFA Champions League 1998/99.

• En plus de se côtoyer en sélection anglaise, Beckham et le nouvel attaquant mancunien Michael Owen ont joué ensemble au Real Madrid en 2004/05.

• Le buteur milanais Filippo Inzaghi a évolué aux côtés du gardien des Red Devils, Edwin van der Sar, à la Juventus entre 1999 et 2001.

• Le défenseur de Milan Thiago Silva faisait partie de l'équipe brésilienne victorieuse 1-0 des Anglais Wes Brown, Ben Foster et Rooney en amical, au mois de novembre.

• Le milieu milanais Mathieu Flamini a évolué en Premier League avec Arsenal de 2004 à 2008. Avec les Gunners, il a vaincu MU à 2 reprises en 8 matches.

• Le gardien de Milan, Flavio Roma, a pris part avec le latéral gauche mancunien Patrice Evra à l'épopée de l'AS Monaco FC en UEFA Champions League 2003/04, quand les joueurs de la Principauté ont atteint la finale.

• Evra a par ailleurs joué en Italie, au Marsala Calcio et au Monza Calcio.