L'Inter déroule contre le Rubin

Un but par période de Samuel Eto'o et Mario Balotelli, et voilà les troupes de José Mourinho en 8es de finale de l'UEFA Champions League en tant que deuxièmes du Groupe F. Le FC Rubin Kazan terminé à la 3e place et jouera l'UEFA Europa League.

Balotelli classe mondiale
Les Nerazzurri se montraient peu incisifs jusqu'à la demi-heure de jeu. Mais sur une belle inspiration de Javier Zanetti tout en dribbles côté gauche, suivie d'une passe en retrait à l'arraché de Balotelli, Eto'o débloquait les compteurs. Un but crucial dans ce match couperet pour les deux formations. Les Milanais montaient en puissance et c'est logiquement que Balotelli achevait le travail à la 63e d'un but imparable. Une frappe pure sur coup franc qui fit se lever les spectateurs de San Siro comme un seul homme et propulsait les Italiens en 8es.

Passe de Noboa
Les deux équipes, condamnées à gagner pour passer les poules, fermaient le jeu malgré la volonté affichée de José Mourinho et son attaque à trois d'en découdre. La titularisation de Balotelli manquait de payer dès la 7e quand l'attaquant passait Aleksei Popov et César Navas en revue avant de frapper droit sur Sergei Ryzhikov. Une percée à laquelle les visiteurs répondaient par une ouverture millimétrée de Christian Noboa pour Gökdeniz Karadeniz, malchanceux face à contre Júlio César.

Zanetti inspiré
L'Inter était contrainte de faire du jeu, Javier Zanetti s'en chargeait. Le milieu de 35 ans se jouait de la défense côté gauche avant de trouver Balotelli. Le jeune attaquant se retournait pour servir Samuel Eto'o qui crucifiait le gardien. Piqués au vif, les hommes de Kurban Berdyev se montraient plus entreprenants, ouvrant du même coup des espaces. Zanetti ne se faisait pas prier pour déchirer à nouveau le rideau défensif à grandes foulées, poussant César Navas à la faute. L'Inter dominait les débats et Wesley Sneijder concluait dans les airs un mouvement collectif initié par Zanetti en relais pour Diego Milito puis Thiago Motta. Maicon y mettait également du sien d'une lourde frappe que Segei Ryzhikov repoussait en deux temps.

Balotelli fait parler la foudre
Rubin revenait petit à petit dans la seconde, notamment grâce à Alejandro Domínguez sur coups de pied arrêtés. L'Argentin alertait une première fois les hommes de Mourinho d'un corner mal repris par Gökdeniz, puis une seconde en trouvant César Navas oublié au second poteau, qui dévissait à son tour. Domínguez était lui-même à deux doigts de conclure sur une belle ouverture de Noboa mais Júlio César veillait. Quelques instants plus tôt, Balotelli aurait pu doubler le score. Profitant d'une remise involontaire de Milito, il tentait sa chance en vain. Ce n'était que partie remise. A la 64e, son coup franc limpide des 30 mètres ne laissait aucune chance à Ryzhikov.