L'APOEL devant la forteresse de Chelsea

Le Chelsea FC a remporté ses deux premiers matches à domicile dans le Groupe D, sans encaisser le moindre but, et les Blues entendent bien terminer leur parcours sur une bonne note, au moment d'accueillir l'APOEL FC pour le compte de la 6e journée.

• Les Londoniens ont assuré leur qualification en 8es de finale pour la septième saison consécutive, ainsi que la première place du groupe, en s'imposant 1-0 chez le FC Porto (2e), lors de la 5e journée. Ce même soir, l'APOEL concédait le match nul 0-0 face au Club Atlético de Madrid. Pour ravir aux Espagnols la troisième place, qualificative pour les 16es de finale de l'UEFA Europa League, l'APOEL devra obtenir un meilleur résultat face à Chelsea que l'Atlético contre Porto.

Précédents
• Lors du premier match entre les deux équipes, le 30 septembre dernier, Chelsea s'était fait peur face aux offensives tardives d'une équipe déterminée de l'APOEL, mais le but inscrit par Nicolas Anelka avait suffi aux hommes de Carlo Ancelotti à obtenir leur deuxième succès 1-0 dans le Groupe D.

• Avant ce match, les deux équipes ne se connaissaient pas et n'avaient pas non plus eu l'occasion d'affronter un club de la même fédération que leur adversaire.

Repères
• Chelsea ne s'est plus incliné à Stamford Bridge dans cette compétition depuis février 2006 et une défaite 2-1 face au FC Barcelona en 8es de finale aller, soit une série de 20 matches (dont 15 victoires).

• En onze matches de phase de groupes à Stamford Bridge au cours des quatre saisons passées, les Blues totalisent neuf victoires et deux nuls, avec seulement deux buts encaissés.

• Les Anglais ont remporté sept des huit rencontres officielles précédentes entre clubs anglais et chypriotes. La dernière s'est achevée sur un score nul (1-1) entre le Tottenham Hotspur FC et l'Anorthosis Famagusta FC, au premier tour de la Coupe UEFA 2007/08. Tottenham avait remporté le match aller 6-1 devant son public.

On se connaît ?
• Nuno Morais, le milieu de terrain de l'APOEL, a quitté le FC Penafiel pour Chelsea en août 2004, peu après que José Mourinho a repris les rênes de l'équipe londonienne. Le joueur a fait ses débuts lors d'une victoire contre le Scunthorpe United FC en FA Cup en janvier 2005. Par la suite, il n'a disputé que deux matches de Premier League (contre le Manchester United FC et l'Everton FC), et a rejoint le club chypriote en mai 2007.