Moscou en danger à Old Trafford

Même le supporter du PFC CSKA Moskva le plus optimiste ne s'y risquerait pas lors de la visite des Russes à Old Trafford pour la 4e journée – la dernière victoire à l'extérieur en phase de groupes du club russe remontant à la saison 2004/05, celle-là même où les Red Devils subissaient leur dernière défaite à domicile en UEFA Champions League jusqu'à ce jour.

• Ce record et un revers à domicile 1-0 contre les Mancunéens à la 3e journée grâce à un but en fin de match signé Antonio Valencia pourraient pousser le nouvel entraîneur Leonid Slutski et ses joueurs à sortir les griffes en essayant de faire mieux que leur première prestation à l'extérieur dans le Groupe B, une défaite 3-1 sur la pelouse du VfL Wolfsburg.

Repères
• Le CSKA s'est séparé de son entraîneur Juande Ramos le 26 octobre par consentement mutuel, au lendemain de la défaite 3-1 en Premier-Liga russe contre le FC Moskva. Nommé le 10 septembre pour remplacer Zico, Ramos n'est pas parvenu à se placer dans la course au titre, avec seulement dix points engrangés en six journées.

• Slutski, l'entraîneur du PFC Krylya Sovetov Samara, a immédiatement pris la succession de Ramos. Cet ancien gardien de but, aujourd'hui 38 ans, a entraîné le FC Olimpia Volgograd, le FC Uralan Elista et le Moskva, avant de rejoindre le Sovetov Samara au début de la saison 2008 avec qui il décrochait la sixième place pour son unique saison complète à la tête de l'équipe.

• Slutski a découvert la compétition européenne cette saison, aux commandes d'une équipe de Sovetov éliminée au troisième tour de qualification de l'UEFA Europa League par le Saint Patrick's Athletic FC (République d'Irlande). Battue 1-0 à Dublin, elle s'est inclinée au bénéfice des buts inscrits à l'extérieur, malgré une victoire 3-2 au match retour.

• Manchester United, dont la victoire à Moscou était la première contre un adversaire russe en six tentatives, est invaincu depuis 22 matches à domicile d'UEFA Champions League, autrement dit depuis février 2005, mais n'a pas réussi à s'imposer lors de ses deux dernières réceptions d'un club russe à Old Trafford.

• Un nul 0-0 avec le FC Torpedo Moskva avait préfiguré une défaite aux tirs au but à l'issue du match retour à Moscou sur le même score au premier tour de la Coupe UEFA 1992/93.

• Les Red Devils connaissaient une nouvelle déception lors de la venue à Old Trafford du SC Rotor Volgograd au premier tour de la Coupe UEFA 1995/96. Malgré les buts de Paul Scholes et du gardien Peter Schmeichel qui effaçaient un handicap de deux buts à la mi-temps, le nul 2-2 éliminait Manchester en vertu de la règle du nombre de buts marqués à l'extérieur.

• Dans un autre match contre un adversaire russe, Manchester perdait 2-1 contre le FC Zenit St. Petersburg en Super Coupe de l'UEFA la saison dernière à Monaco.

• Ce sera la première apparition du CSKA à Old Trafford, mais les Moscovites arriveront avec le souvenir positif de leur dernier déplacement en Angleterre où ils avaient match nul 1-1 sur le terrain de l'Aston Villa FC en 16es de finale de la Coupe UEFA de la saison dernière. Aujourd'hui parti, Vágner Love avait été leur buteur et les Russes avaient écarté Aston Villa 3-1 sur l'ensemble des deux matches.

• Le CSKA est toujours à la recherche d'une première victoire sur le sol anglais et n'a gagné qu'un seul de ses 13 matches disputés à l'extérieur au titre de la phase de groupes de l'UEFA Champions League – 3-1 au Paris Saint-Germain FC en décembre 2004.

• Le vainqueur de la Coupe UEFA 2004/05 s'est incliné 3-1 face à un grand rival des Mancunéens, le Liverpool FC, en Super Coupe de l'UEFA 2005.

On se connaît ?
• Les Mancunéens Rio Ferdinand, Michael Owen et Wayne Rooney faisaient partie de l'équipe perdante, l'Angleterre, au stade Luzhniki en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ contre la Russie le 17 octobre 2007. Aleksei Berezutski, Vasili Berezutski et Sergei Ignashevich du CSKA représentaient la Russie qui obtenait une victoire 2-1 malgré l'ouverture du score de Rooney.

• Owen (2) et Ferdinand ont marqué lors de la victoire 3-0 de l'Angleterre à Wembley contre la Russie le mois précédent. Les trois joueurs du CSKA susmentionnés étaient également présents pour les Russes.

• Le défenseur de Manchester Nemanja Vidić a passé les saisons 2004 et 2005 au FC Spartak Moskva. Il a disputé 39 matches de championnat et a marqué quatre buts, dont un face au CSKA en septembre 2004, mais son équipe s'inclinait 2-1.

• Le milieu mancunéen Anderson a fait ses débuts en UEFA Champions League contre le CSKA avec le FC Porto lors d'un nul 0-0 au Portugal en septembre 2006.

• Le gardien de United Edwin van der Sar espère mieux faire contre des Russes. Il faisait partie de l'équipe de l'AFC Ajax qui s'inclinait face au Spartak en quart de finale de la Coupe UEFA 1997/98. L'année dernière, il était dans l'équipe des Pays-Bas qui perdait contre la Russie en quarts de finale de l'UEFA EURO 2008™. Igor Akinfeev et Ignashevich du CSKA représentaient les adversaires à Bâle.

• Ignashevich faisait également partie de l'équipe de Russie qui empêchait le Pays de Galles de Ryan Giggs de vaincre en barrages de l'UEFA EURO 2004™.