Wenger dans l'histoire d'Arsenal

Jeudi, Arsène Wenger a battu les 4 748 jours que George Allison a passés sur le banc de l'Arsenal FC entre 1934 et 1947. L'Alsacien est aux commandes du club londonien depuis plus de 13 ans.

"Arsène Who?"
Wenger a reconnu cette semaine que les Gunners avaient fait un sacré pari en le nommant en 1996, lui qui a vite été surnommé "Arsène Who?" dans la presse. Pourtant, quelques mois plus tard, plus personne dans le royaume n'ignorait qui était Wenger, passé par l'AS Monaco FC et le Nagoya Grampus Eight avant de mener Arsenal au doublé FA Cup - Premier League dès la saison 1997/98.

Jeu offensif et alerte
Arsenal a depuis remporté deux autres titres en Premier League, dont un nouveau doublé en 2002, puis sous l'ère des Invincibles, qui n'ont pas connu la défaite en 2003/04. Passé du vétuste Highbury à son nouveau stade moderne de 60 000 places, Arsenal développe également un jeu offensif et alerte qu'on n'avait plus vu dans le nord de Londres depuis les glorieuses années 1930. L'UEFA Champions League lui a même tendu les bras en 2006 mais le FC Barcelona lui a arraché le trophée en fin de partie à Paris.

L'hommage d'Henry
Wenger se demande encore pourquoi les dirigeants du club ont misé sur lui en 1996 : "C'est difficile d'en parler car, aujourd'hui, on déroule le tapis rouge aux entraîneurs étrangers. Ce n'était pas le cas quand je suis arrivé. Mais j'ai eu de la chance qu'ils m'aient autant soutenu, ça aide à avoir des résultats." Le nom de Thierry Henry reste lié à jamais à celui de l'Arsenal de Wenger, l'attaquant français ayant eu une influence inédite pour un étranger sur un club anglais. "Il faut toujours se souvenir des gens qui vous ont mené là où vous êtes arrivé", lance Henry, auteur de 174 buts sous le maillot d'Arsenal. "J'ai remporté le triplé avec Barcelone, la saison dernière, mais je sais que, sans Arsène Wenger, je ne serais jamais devenu le joueur que je suis."