Stuttgart regrette sa deuxième mi-temps

L'avant-centre du VfB Stuttgart Cacau a souligné l'incapacité de son équipe à concrétiser en buts sa domination en première mi-temps, après que le Rangers FC est revenu à égalité 1-1 dans le premier match du Groupe G de l'UEFA Champions League entre les deux équipes mercredi.

Les Rangers n'ont pas lâché
Les Souabes ont logiquement mené au score dans la VfB Arena lorsque Pavel Pogrebnyak a conclu avec sérénité un centre de Cacau à la18e minute. Stuttgart a continué à porter le jeu dans le camp de l'équipe visiteuse pendant la première période, mais sans pouvoir creuser l'écart et s'est fait rejoindre après la pause. Le champion d'Ecosse a vivement réagi sur un but égalisateur à la 77e minute de Madjid Bougherra, synonyme de partage des points.

"Très frustrant"
Malgré son propre travail acharné et sa menace régulière devant le but, l'international allemand Cacau a déploré les occasions manquées. "Nous aurions dû en marquer un deuxième durant le premier acte," a déclaré le Brésilien de naissance, 28 ans. "Nous nous sommes mis sous pression uniquement parce que le score est resté à 1-0 aussi longtemps. C'est très frustrant."

L'intervention de Smith
Ce sentiment contrastait fortement avec l'état d'esprit qui a régné dans le camp des Rangers, Bougherra révélant que le manager Walter Smith avait aidé l'équipe à se ressaisir pendant la pause. "Nous savions ce que nous devions faire en seconde mi-temps. Le boss nous a dit de rester calmes et de garder le ballon, puis nous avons réussi à bien jouer au football." En effet, la formation de Glasgow a proposé une prestation différente après la reprise et aurait même pu arracher la victoire, même si Bougherra s'est contenté de ce point : "Nous voulons essayer de gagner nos matches à domicile tout en essayant de grapiller autant de points que possible à l'extérieur, donc prendre un point ici est une bonne chose," a déclaré l'arrière central international algérien.

Des occasions en fin de match
Steven Davis a touché du bois pour les Rangers en fin de partie, peu avant que l'occasion de Steven Naismith ne soit contrariée par le gardien de Stuttgart Jens Lehmann, bien que Naismith refuse de s'éterniser sur cette péripétie de jeu. "On n'a été malheureux sur la dernière occasion," a déclaré l'attaquant. "J'ai glissé sur la pelouse et le gardien a sauvé la situation, mais nous devons regarder les aspects positifs. Nous avons montré que nous pouvions nous hisser à ce niveau contre une bonne équipe, très expérimentée, composée de bons joueurs."

Khedira confiant
Si les Rangers voient ce résultat comme un point gagné, Stuttgart considèrera plutôt en avoir perdu deux dans sa tentative de qualification pour sa première phase à élimination directe depuis 2003/04. Cependant, le défenseur de Stuttgart Sami Khedira est resté confiant sur l'avenir de son équipe, déclarant : "Quand vous dominez une équipe comme nous l'avons fait, vous devez tuer le match. Nous aurions aimé commencé par une victoire, mais je ne tiens pas à être trop critique vis-à-vis de notre performance. Nous croyons toujours en nous."