Stuttgart retrouve les Rangers

Pour sa deuxième saison seulement aux manettes du VfB Stuttgart, Markus Babbel va s'employer à déjouer les tactiques d'un "vieux renard" au VfB Arena, tandis que  Walter Smith prépare son Rangers FC à sa cinquième rencontre avec le club allemand. Le champion d'Ecosse figurait dans le groupe de Stuttgart lors des deux précédentes apparitions du club allemand à ce stade de la compétition, en 2003/04 et en 2007/08.

Markus Babbel, entraîneur de Stuttgart
Plusieurs joueurs de 2007 sont encore dans leur effectif. Nous sommes prêts à affronter des adversaires irréductibles et assoiffés de victoire. Je m'attends à les voir adopter un schéma plutôt défensif pour nous frapper en contre-attaque. Ils faisaient cela très bien il y a deux ans. C'est un grand défi pour moi que de déjouer les manœuvres tactiques d'un vieux renard comme Walter Smith. Sa carrière représente un véritable modèle pour moi. Il amène chaque année son équipe en Champions League et fait toujours bonne figure.

Walter Smith, entraîneur des Rangers
La situation est assez similaire à celle d'il y a deux ans. Nous sommes plus forts maintenant, mais il faudra attendre le match pour être fixé. La dernière fois à Stuttgart, nous avions perdu 3-2 en jouant très bien. Le match avait été physique mais ouvert et nous n'avions pas reçu trop de pression défensive, nous pouvions mener nos attaques. J'espère qu'il en sera de même demain et que le résultat sera différent.

Statistiques clés 
• Il y a deux saisons, Stuttgart avait perdu ses deux premiers matches de groupe à domicile, 2-0 face au FC Barcelona et à l'Olympique Lyonnais, avant de s'imposer 3-2 face aux Rangers. Cela n'avait pas empêché les Allemands de terminer derniers de leur poule à égalité avec les Rangers, qui avaient gagné à Lyon avant de perdre à Barcelone et à Stuttgart.

• Le 27 novembre 2007, les buts de Charlie Adam et Barry Ferguson n'avaient pas suffi aux Rangers, Stuttgart trouvant la faille à trois reprises par Cacau, Pável Pardo puis Ciprian Marica.

• À Ibrox Park, le 19 septembre 2007, Mario Gómez avait allumé la mèche pour les visiteurs mais Adam et Darcheville avaient répliqué pour donner la victoire aux Rangers 2-1.

• En 2003/04, leurs deux confrontations en poule s'étaient soldées par un deux succès à domicile, 2-1 pour les Rangers à Ibrox Park et 1-0 pour Stuttgart en Allemagne.

Actualité
• Rangers
Blessés : Kyle Lafferty (genou), Maurice Edu (genou), Kirk Broadfoot (pied), Andrew Little (ischio-jambiers)
Suspendus : néant
Suspension au prochain avertissement : néant

• Stuttgart
Blessés : Ludovic Magnin (cuisse gauche)
Incertains : Aleksandr Hleb (fessiers)
Suspendus : néant
Suspension au prochain avertissement : néant

Résultats du week-end
12/09/09 Motherwell FC 0-0 Rangers

12/09/09 Hamburger SV 3-1 Stuttgart
(Petrić 30, Elia 58, Zé Roberto 91; Pogrebnyak 62)

Le saviez-vous ?
Pavel Pogrebnyak avait été suspendu pour la finale de la Coupe UEFA 2008, où le FC Zenit St. Petersburg avait battu les Rangers 2-0, mais ses dix buts en avaient fait le meilleur buteur de la compétition cette saison.