Le Standard à l'occasion de se venger

Pour sa première en UEFA Champions League, le R. Standard de Liège voudra prendre sa revanche sur son adversaire de la première journée. L'Arsenal FC lui a infligé sa plus lourde défaite en compétitions de clubs de l'UEFA, un revers 7-0 à domicile au deuxième tour de la Coupe de vainqueurs de coupe européenne 1993/94, et 10-0 au total.

Précédents
• Sept Gunners différents avaient marqué lors de cette victoire 7-0.

• Le Standard a perdu ses cinq premiers matches de compétition face à des adversaires anglais mais a obtenu deux victoires et deux nuls lors des cinq dernières rencontres.

• Arsenal a rencontré une seule autre équipe belge en compétitions de clubs de l'UEFA, le KFC Winterslag au deuxième tour de la Coupe UEFA 1981/82. Les Anglais étaient éliminés aux buts inscrits à l'extérieur après un nul cumulé 2-2.

Repères
• Arsenal a atteint les demi-finales de la dernière édition de l'UEFA Champions League après avoir passé la phase de groupes pour la neuvième saison de suite. Les Londoniens s'inclinaient face au Manchester United FC 4-1 au total, après une défaite 1-0 à l'extérieur et 3-1 à domicile. Ils étaient éliminés par une équipe de Premier League pour la deuxième fois d'affilée puisque le Liverpool FC les avait battus en quarts de finale l'année précédente.

• Il y a 12 mois, les Gunners ont commencé par un nul 1-1 sur le terrain du FC Dynamo Kyiv, qui mettait fin à une série de quatre victoires de suite en première journée. Hors de leurs terres en phase de groupes, ils ont également obtenu une victoire 5-2 contre le Fenerbahçe SK et se sont inclinés 2-0 au FC Porto. Ils ont aussi perdu 1-0 sur le terrain de l'AS Roma en 8es de finale et ont obtenu un nul 1-1 chez le Villarreal CF en quarts de finale.

• Les hommes d'Arsène Wenger se sont qualifiés pour la phase de groupes grâce à une victoire cumulée 5-1 sur le Celtic FC en barrages : ils s'imposaient 2-0 à Glasgow grâce à William Gallas et un but contre son camp de Gary Caldwell, avant de confirmer leur qualification grâce aux réalisations d'Eduardo, Emmanuel Eboué et Andrei Arshavin.

On se connaît ?
• Thomas Vermaelen (Arsenal) retrouvera les internationaux belges Axel Witsel (actuellement gravement blessé) et Steven Defour.

• Vermaelen et Defour affrontaient Cesc Fàbregas (Arsenal) lorsque l'Espagne battait la Belgique 5-0 en éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA en début de mois. Les trois hommes, ainsi que Witsel, étaient également présents le 15 octobre 2008 lorsque l'Espagne gagnait le match de groupe 2-1 à Bruxelles.

• Vermaelen et Defour faisaient partie de l'équipe de Belgique qui a battu la Serbie 3-2 en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ à Bruxelles, le 22 août 2007, Milan Jovanović est entré en seconde période.

• Vermaelen et Defour jouaient lors de la défaite 2-0 contre la République tchèque en match amical le 7 février 2007. Tomáš Rosický gagnait.

• Le défenseur du Standard Ricardo Rocha n'était pas utilisé par le Tottenham Hotspur FC qui s'inclinait 3-1 face à Arsenal en Premier League le 15 septembre 2007.