Zhirkov, la bonne affaire de Chelsea
lundi 6 juillet 2009
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Chelsea semble avoir flairé la bonne affaire en engageant Yuri Zhirkov. Anciens coéquipiers, entraîneurs, adjoints... Personne ne reste indifférent au talent du milieu de terrain.
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Le Chelsea FC semble avoir flairé la bonne affaire en engageant Yuri Zhirkov. Anciens coéquipiers, entraîneurs, adjoints... Personne ne reste indifférent au talent du milieu de terrain.
"Un grand professionnel"
Apparemment, le sélectionneur de la Russie Guus Hiddink aurait conseillé à Chelsea d'embaucher Zhirkov après son départ de Londres à la fin de la saison dernière. Et alors que le PFC CSKA Moskva aurait reçu 21 M€ pour le joueur évoluant à gauche du milieu de terrain, bon nombre de ses compatriotes estiment que Roman Abramovich a fait une excellente affaire. L'attaquant du Tottenham Hotspur FC, Roman Pavlyuchenko, est impatient d'affronter son coéquipier en équipe nationale à Londres : "Je suis heureux que Yuri ait été transféré à Chelsea. Zhirkov est un grand professionnel. Il pourrait devenir leader de l'équipe. S'il parvient à maîtriser l'anglais, alors tout ira bien."
Bonne attitude
Arrivé dans son premier club, le FC Spartak Tambov, à l'âge de 10 ans, son premier entraîneur Valeri Sharapov se souvient du joueur. "Il a un don : son contrôle du ballon", dit-il. "Après chaque entraîneur, il restait jouer avec ses copains." Zhirkov commençait à évoluer en équipe première en 2001 et inscrivait 16 buts en troisième division pour le club en 2003. Il était alors mis à l'essai au FC Lokomotiv Moskva et au FC Spartak Moskva mais c'est le CSKA qui l'attirait dans ses filets.
"Le meilleur"
Avec le club de la capitale russe, il remportait la Super Coupe de Russie en mars 2004 lors de son premier match puis devenait rapidement titulaire. Zhirkov gagnait ensuite deux titres de champion de Russie, trois Coupes de Russie et la Coupe UEFA 2004/05, en plus de disputer l'UEFA EURO 2008™ avec la Russie. Le milieu serbe du CSKA Miloš Krasić déclarait : "Pour moi, Yuri est le meilleur footballeur de Russie. À l'EURO, il l'a montré au monde entier. Il est également très régulier. Je ne suis pas surpris de voir que Chelsea était intéressé. Zhirkov vaut vraiment le coup."
Réservé
Sélectionné 31 fois avec la Russie, Zhirkov a effectivement frappé dans l'œil des recruteurs, malgré sa réserve en dehors du terrain. Le sélectionneur adjoint de la Russie, Aleksandr Boroduk, déclarait : "L'un de ses points forts est le fait qu'il continue à être meilleur chaque jour. Cela montre sa force de caractère." Il ne lui reste plus qu'à confirmer.
