Piqué en route pour la gloire

Gerard Piqué aura une impression de déjà-vu mercredi soir, lors de la finale de l'UEFA Champions League. Et pas uniquement parce qu'il a disputé celle de l'année dernière avec le Manchester United FC.

But à Rome
À Moscou, le défenseur central a assisté à la rencontre depuis les gradins. Mais cette année à Rome, il sera titulaire, et l'entraîneur du Barça, Josep Guardiola, pourra espérer que son joueur de 22 ans fasse aussi bien que la saison dernière avec Manchester, invaincu depuis 25 matches dans la compétition. Piqué avait marqué deux buts en phase de groupes 2007/08, dont un chez l'AS Roma. "Je crois que je suis un des seuls joueurs de l'équipe qui ont marqué au Stadio Olimpico", soulignait-il.

Essayer de marquer
"C'était un but spécial pour moi, car c'était en Champions League, et aussi parce que pour un défenseur, tout but mérite d'être relevé", ajoutait Piqué. "C'est clair que je vais essayer d'en marquer un autre." Le Barcelonais de naissance a déjà marqué deux buts pour son équipe cette saison – contre le RCD Espanyol en Copa del Rey, et lors de la correction 6-2 infligée au Real Madrid CF en championnat.

Formé par Sir Alex
Piqué a toujours pensé que son destin était de réussir au club de son cœur, mais il lui fallait cette période à Manchester pour réaliser son rêve. "Sir Alex Ferguson m'a appris à être professionnel", estime Piqué. Aujourd'hui, Guardiola et Barcelone en tirent tous les bénéfices. Le protégé de l'entraîneur a ramené d'Angleterre l'habitude d'être ultra-sérieux sur le terrain – et plus détendu et blagueur dans les vestiaires. "C'est très important d'avoir cela", souligne-t-il, "une équipe qui rit et plaisante ensemble sera combative sur le terrain. Si les joueurs ne s'entendent pas, la saison peut être très longue."

Le pronostic
Comment Piqué voit-il cette finale ? "Je pense que United va faire comme l'année dernière en demi-finale – rester compact et tâcher de nous prendre en contre." Qui est favori ? "United mérite cette position, car ils sont tenants du titre." Enfin, question cruciale, qui va gagner ? "Le Barça, bien sûr. Ce serait bien de gagner avec la manière, mais le seul fait de gagner ce trophée en plus du doublé championnat-coupe serait historique."