Messi veut profiter de l'occasion

Pour la majorité des joueurs, une finale d'UEFA Champions League final est à la fois un moment de joie et de grande tension. Mais pas pour Lionel Messi.

Pire souvenir
Décisif pour le FC Barcelona sur le parcours vers la finale contre le Manchester United FC, le meneur de jeu devra faire face à l'un des plus mauvais souvenirs de sa carrière – la finale d'il y a trois ans face à l'Arsenal F au Stade de France. Messi avait lutté pendant des semaines pour être apte à jouer à Paris, et pensait y être parvenu, après avoir disputé un match de Liga. Mais non. Exclu de la formation de Frank Rijkaard, l'Argentin a vu depuis les gradins les buts de Samuel Eto'o et Juliano Belletti venir à bout des Gunners réduits à dix, pour donner au Barça sa deuxième Coupe des clubs champions européens.

Regrets
Messi n'avait que 18 ans, mais il avait marqué en phase de groupes et avait disputé les deux manches contre le Chelsea FC. Il était tellement déçu de ne pas avoir joué la finale qu'il a décliné l'invitation de ses coéquipiers de les rejoindre sur le terrain soulever la coupe et participer à la liesse. Aujourd'hui, le joueur le regrette. "Aujourd'hui, je sais que je vais devoir savourer cette finale encore plus qu'avant, car je pense que beaucoup de joueurs n'auront jamais la chance de gagner la Champions League", analysait-il. "Je crois que c'est une belle occasion de pouvoir jouer chaque match, mais ce serait encore mieux si on pouvait gagner la finale, et moi avec."

Un talent fou
Messi est un véritable phénomène. En 32 apparitions dans la plus prestigieuse des compétitions de clubs, il a inscrit en moyenne un but tous les deux matches. Il est également bien parti pour devenir le plus jeune meilleur buteur de l'histoire de la compétition, avec quatre buts de mieux que son collègue actuel du Barça, Thierry Henry, et cinq de plus que Wayne Rooney, Dimitar Berbatov et Cristiano Ronaldo. Mais cette saison européenne a débuté sans lui, pour cause de Jeux Olympiques, qui tombaient en même temps que le troisième tour de qualification. "C'était important pour moi d'y aller et de remporter la médaille. Je dois remercier [Josep] Guardiola de m'avoir laissé y aller. J'espère pouvoir le lui rendre en remportant ce titre."

Match ouvert
Les Catalans ne sont pas passés loin la saison dernière, chutant seulement en demi-finale devant Manchester. Messi est convaincu que l'adversaire de cette année n'aura rien à voir. "L'année dernière, ils attendaient qu'on joue, et ensuite contre-attaquaient. Je pense que ce sera un match ouvert, et j'espère plus ouvert que la demi-finale contre Chelsea."

Cristiano Ronaldo
Parmi les "joueurs de qualité" de Manchester, Messi cite bien évidemment Cristiano Ronaldo. Le choc entre les deux joueurs est très attendu. "Tous ceux qui aiment le football admirent un joueur comme lui", affirme l'Argentin à propos du Portugais. "Mais je crois qu'il s'agira avant tout d'un match entre deux grandes équipes, pas juste entre deux joueurs. Nous voulons tous les deux être champions et soulever la coupe, chacun avec notre équipe."