La presse européenne met en garde MU

Après avoir vu le Manchester United FC faire un pas de plus vers la finale de l'UEFA Champions League en s'imposant 1-0 contre l'Arsenal FC mercredi, la presse européenne s'accorde pour dire que les Red Devils ont totalement mérité leur avantage. Il y a en effet un large consensus autour de l'idée que les hommes d'Arsène Wenger sont chanceux d'être encore en vie dans cette demi-finale, le gardien Manuel Almunia recueillant une salve d'éloges avant le match retour décisif de mardi prochain. Nous relayons ici les opinions exprimées par certains journaux européens.

Sommeil agité en perspective pour Sir Alex Ferguson devant l'incapacité de son équipe à s'imposer nettement à domicile
The Times, Angleterre
Assis dans l'Europa Suite d'Old Trafford mardi après-midi, entourés de souvenirs de la riche histoire de son club dans cette compétition, Sir Alex Ferguson avait exprimé sa confiance en un score final "fantastique" au terme de la demi-finale aller de Champions League. Cependant, hier soir tard, la satisfaction du manager devant la domination de Manchester United a été tempérée par un regret agacé de ne pas avoir écarté Arsenal de la course.

O'Shea marque le but victorieux, mais Almunia préserve les chances des Gunners
Irish Examiner, République d'Irlande
Kieran Gibbs et Mikaël Silvestre étaient peut-être tous deux aptes au service, mais aucun des deux ne s'est vraiment illustré quand (Michael) Carrick a renvoyé intelligemment le ballon dans la surface de réparation sur un corner et (John) O'Shea, totalement démarqué, envoyé un missile dans les filets londoniens. L'homme de Waterford avait déjà été une menace sur son flanc droit, où le jeune Gibbs continue d'apprendre le métier, peut-être logiquement distrait par la présence de Cristiano Ronaldo.

Almunia préserve les espoirs des Gunners
Marca, Espagne
Almunia a maintenu Arsenal en vie au terme de la première manche à Old Trafford. Seul O'Shea a été capable de tromper la vigilance du géant espagnol gardant les cages des Gunners. Ses coéquipiers en pleine tourmente devant les assauts des Red Devils, Le Navarrais ganté a dû s'employer. Le gardien avait déjà fait plus que retarder l'échéance lorsqu'O'Shea a expédié son missile dans le but de l'équipe d'Arsène Wenger. Dans moins d'une semaine au stade Emirates, on connaîtra le premier finaliste de l'épilogue romain. Arsenal, emmené par Cesc Fàbregas, doit d'ores et déjà remercier Almunia d'être toujours dans le coup.

Wenger animé d'une confiance inébranlable dans le destin européen d'Arsenal
Guardian, Angleterre
Malgré toute la sagesse inhérente à Wenger pour enseigner à de jeunes joueurs inexpérimentés comment faire un gros coup du côté de London Colney, le match retour de mardi répondra à une question hyper simple : tous ces joueurs d'Arsenal ont-ils le talent suffisant et forment-ils un collectif assez solide pour offrir à Arsenal et à Wenger une première Coupe d'Europe ? Pendant une majeure partie de cette saison, les habitués d'Emirates en ont douté. Avec Andrei Arshavin, non qualifié pour les joutes européennes, et Robin van Persie, blessé, les Gunners auraient été plus près du nirvana qu'ils n'ont semblé l'être pendant très longtemps hier soir. Wenger se rabat néanmoins sur la force psychologique croissante de sa jeune formation.

ManU mal récompensé de sa domination
Le Soir, Belgique
Tous les supporteurs d'Anderlecht et du Standard, sans oublier la direction des deux clubs forcément, attendaient avec impatience le résultat de cette demi-finale aller. Pourquoi ? Parce qu'une victoire d'Arsenal en finale de la Champions League priverait le champion de Belgique d'une accession directe, la saison prochaine, à la phase des poules. Au terme des 90 minutes disputées à Old Trafford, aucune décision n'est évidemment tombée. Manchester Utd, grâce à sa courte victoire largement méritée, n'a pris qu'une simple option sur la qualification en évitant de prendre ce but à l'extérieur sur lequel comptait Arsène Wenger, l'entraîneur d'Arsenal.

Manchester, simphonie inachevée
L'Equipe, France
A part, peut-être, une tentative de pressing un peu plus convaincante peu après la pause, Arsenal a subi une déferlante. Manchester United, dès les premières minutes, avait un temps d'avance sur tous les ballons, tous les enchaînements, beaucoup plus de dynamisme, de vitesse et d'impact dans les duels. Cause ou conséquence, Arsenal se singularisait par un marquage laxiste, voire symbolique, et une tenue de ballon très incertaine. De loin, le gardien Almunia fut le joueur londonien le plus brillant.

O'Shea enlève la première manche pour Manchester contre Arsenal
Corriere della Sera, Italie 
Ce score final de 1-0 entretient le suspense. Arsenal raisonne sur 180 minutes. United le savait et a dû ronger son frein car, à mi-parcours, c'est Almunia qui a été le héros de la soirée.