Le choc de titans électrise Barcelone

Le FC Barcelona a déjà disputé neuf demi-finales de Coupe des clubs champions européens. Mais la ville n'a jamais paru aussi bourdonnante d'excitation qu'à la veille de cette 10e demi-finale contre le Chelsea FC.

Favoris
Sur ses neuf précédentes tentatives, le Barça s'est qualifié à quatre reprises. Le club a également disputé (victorieusement) la finale 1992, pour laquelle il avait remporté son billet en terminant premier de son groupe. Les hommes de Josep Guardiola sont donnés favoris pour le titre par les parieurs. La demi-finale anglo-catalane devient de ce fait un véritable rendez-vous international, et une armada de journalistes a envahi le Camp Nou pour inonder le globe d'articles et d'images.

Arsenal médiatique
Au stade ce mardi soir, on comptera 129 journalistes de presse écrite ; 79 photographes ; 86 journalistes de radio officiant pour 21 stations ; 22 réseaux de télévision qui commenteront la rencontre en direct depuis le Camp Nou ; 360 membres d'équipes de télévision, dont des équipes de production et des techniciens ; 18 autres chaînes qui assureront des interviews après la rencontre ; au total, 738 médias accrédités provenant de 29 pays. Le match sera filmé par un total de 40 caméras de télévision. 14 autres caméras prendront des images sur le terrain, derrière les buts.

Masse de supporteurs
Les supporteurs des deux camps ont profité d'un après-midi ensoleillé en dégustant des sangrias dans la célèbre zone piétonnière de Las Ramblas, où se sont rassemblés 125 000 supporteurs pour fêter le dernier sacre européen de Barcelone, en 2006. Les fidèles des Azulgrana seront présents en force ce soir : 22 000 d'entre eux ont été sollicités pour former une mosaïque représentant le blason du club, et 50 000 autres brandiront des drapeaux rouges, jaunes ou bleus.

Toute la ville de concert
Le Diario Sport titrait "Il y a de la magie dans l'air", et indiquait : "Le chant des supporteurs 'Barça, Barça, Barça' devra retentir plus fort que jamais afin que toute la ville vibre au même rythme et avec la même émotion. Derrière les buts sud, les supporteurs ont préparé une immense banderole portant 'Toutes les victoires mènent à Rome' – calquée sur le proverbe 'Tous les chemins mènent à Rome', qui accueillera les équipes à leur entrée sur le terrain."

"Joueurs phénoménaux"
Le quotidien El Mundo Deportivo mettait à l'honneur les "talents uniques" qui s'affronteront sur le terrain : "côté Azulgrana, Messi et Iniesta, tandis que les Blues auront Lampard et Drogba. Ces quatre joueurs phénoménaux tiendront le match de ce soir, et toute la demi-finale, au bout de leur soulier." "Chargez !" titrait El País, qui annonce par ailleurs que "le jeu rapide et offensif de Barcelone sera mis à l'épreuve par l'énergie de Chelsea en contre".

Choc de titans
Mais le talent ne sera pas confiné sur le terrain, comme le rappelle El Mundo : "Josep Guardiola, un entraîneur novice qui dirige son équipe avec la science d'un vétéran, se mesure à l'expert Guus Hiddink, qui possède une immense connaissance du jeu." Peu de choses semblent donc séparer les deux adversaires de ce soir, sur le terrain ou en-dehors. Ce sera aux joueurs de faire la différence.